Музей «Церковь декабристов»

Церковь декабристов (Михайло-Архангельская церковь) – самое старое строение Читы. Это двупрестольный храм, возведенный в 1776 г. на пожертвования прихожан. Церковь выполнена из толстых лиственничных бревен. Композиция включает в себя апсиду, трапезную и двухъярусную колокольню с притвором. Архитектурный стиль традиционный, типичный для русской церкви.

На момент прибытия в Читинский острог декабристов это был единственный острожный храм, поэтому с 1827 по 1930 год именно здесь происходили все важнейшие события в жизни узников. Здесь Иван Анненков венчался с француженкой Полиной Гебль. С 10 июля 1830 года рядом с храмом покоится умершая при рождении Софья Волконская — дочь Сергея Волконского, внучка полководца Николая Раевского.

Осенью 1839 года в этом же храме обвенчалась ещё одна пара – декабрист, двоюродный брат поэта Фёдора Тютчева, Дмитрий Завалишин и Аполлинария Смолянинова – дочь управителя Читинской волостью. К сожалению, она скончалась через шесть лет после этого события. Памятная плита жене декабриста и сейчас находится у стен церкви.

В 1846-м на средства Марии Фёдоровны – матери декабристов Муравьёвых — в храме восстановили интерьер, перестроили колокольню, а фасад обшили досками, которые позже выкрасили под кирпичную кладку.

Несмотря на безбожное революционное время, церковь продолжала действовать до 20-х годов. Затем почти 30 лет служила как склад. После войны многократно обсуждалась идея создать в здании музей декабристов. Провели косметический ремонт и в 1971 году открыли музей. Открыт и почти сразу закрыт — здание крайне обветшало. В 1974 в нём начались масштабные реставрационные работы, после которых церковь приобрела современный вид. В 1985 году, в канун 160-летия восстания декабристов, в церкви открыт Музей декабристов, отражающий в своих экспозициях историю декабристского движения, пребывание декабристов на каторге и поселении в Сибири, их вклад в культурное развитие края.