Купол тысячелетия

Купол тысячелетия, или, как он теперь называется, «Арена О-два» – колоссальное сооружение в виде летающей тарелки, построенное специально к празднованию наступления третьего тысячелетия. Это замечательный пример архитектурной смелости. В Британии считают также, что это не менее замечательный пример неэффективного расходования государственных средств.

Идею Купола продвигали британские премьеры – сначала консерватор Джон Мейджор, затем лейборист Тони Блэр. Смены правительств вели только к расширению масштабов проекта и его бюджета. Было решено, что высокотехнологичный шатёр высотой 50 и диаметром более 300 метров – то самое место, куда люди со всего мира поедут встречать миллениум. Казна государства хорошо заработает, имидж Британии укрепится.

Строительство по проекту архитектора сэра Ричарда Роджерса началось в 1996 году и завершилось в срок. Проект был дерзок: гигантская белоснежная крыша, подвешенная на 12 торчащих во все стороны мачтах-колоннах, накрыла площадь в восемь гектаров. Размеры сооружения таковы, что под ним могут поместиться пирамида Хеопса (правда, без вершины), положенная набок Эйфелева башня либо два футбольных поля. При этом тефлоновая мембрана крыши, армированная стекловолокном, весит меньше, чем воздух, находящийся внутри Купола.

Здесь состоялась действительно роскошная встреча миллениума, в которой приняли участие королева Елизавета II и премьер-министр Тони Блэр с семьёй. На следующий день Купол открылся для широкой публики, но тут начались проблемы. Желающих посетить размещённую здесь выставку оказалось в два раза меньше, чем планировали. Вскоре здание уже пустовало, принося убытки. Проект удалось спасти от банкротства, передав Купол в аренду компании, которая создала здесь огромный спортивно-развлекательный центр. Сегодня «Арена О-два» – самая загруженная спортивно-концертная площадка мира. Здесь выступали Леонард Коэн, группа «Лед Зеппелин» и Стиви Уандер. Здесь играют в баскетбол и теннис, проходят комик-шоу.

На постройку Купола тысячелетия было потрачено 800 миллионов фунтов. Всего за год созданная на щедрые бюджетные деньги гордость Британии превратилась в убыточное предприятие. С такой же скоростью частный капитал поднял Купол к грандиозному успеху.

Переживший ребрендинг купол избежал позорного сноса. Он неколебимо высится на полуострове Гринвич, хорошо видный невооружённым глазом даже из космоса. На планете всего два произведения человеческих рук видны с орбиты без бинокля: древняя Великая китайская стена и совсем молодой Купол тысячелетия.