Сад церкви святого Дунстана на востоке

Сад церкви святого Дунстана на востоке – так называется небольшое пятнышко зелени в Сити, чуть восточнее Тауэра. Возможно, нет в Лондоне сада печальнее и тише, чем этот, лежащий на холме и как бы парящий над шумным, бурливым кварталом.

Первая готическая церковь была построена здесь примерно в 1100 году и посвящена святому Дунстану, епископу Кентерберийскому, советнику и наставнику трёх английских королей. Дунстан заслужил любовь и уважение народа за восстановление монастырей, разорённых во время викингских нашествий X века. Это был выдающийся государственный и церковный деятель, художник и музыкант.

В 1391 году церковь была расширена, но в 1666 году её почти уничтожил Великий лондонский пожар. Реконструировал храм великий Кристофер Рен – он сохранил готический стиль здания и добавил редкой красоты шпиль. Его конструкция необычна: центральная игла шпиля поддерживается четырьмя аркбутанами, которые придают всей конструкции устойчивость. Легенда гласит, что однажды Кристоферу Рену сообщили: ураган повредил шпили на всех построенных им лондонских церквях. «Только не на святом Дунстане», – уверенно ответил архитектор.

Возведённое из портлендского камня здание с нефом длиной 35 метров вмещало примерно 700 верующих. Здесь был потрясающий интерьер – готические каменные своды, витражи, памятники.

7 сентября 1940 года начались нацистские бомбардировки Британии. Лондон бомбили 57 ночей подряд. К маю 1941 года под бомбами погибло более сорока тысяч горожан. Тысячи зданий были разрушены. В том числе – церковь святого Дунстана.

Как ни странно, самая высокая часть здания, «реновский» шпиль, уцелела – гениальный архитектор был прав, веря в своё творение. Но кровля рухнула, внутреннее убранство сгорело полностью, стены превратились в руины. Груды битого камня лежали здесь до 1967 года, когда муниципалитет Сити решил сохранить останки церкви в саду-памятнике, чтобы он всегда напоминал новым поколениям лондонцев об испытаниях, выпавших на долю их предшественников.

Сад находится за кованой решёткой, в которую вмонтированы руины стен. Из оконных проёмов выглядывает пышная зелень. Внутри – мощёные дорожки, скамейки, небольшой фонтан. С севера и юга сад ограничивают высокие старые стены, густо увитые плющом. Не сразу понимаешь, что это стены древней церкви, простоявшей девять веков и уничтоженной в одну страшную ночь. Вот тут был алтарь, тут стояли скамьи. Теперь сюда приходят горожане – подышать воздухом, поболтать, почитать. Просто помолчать.