Церковь Вознесения (Комплекс Августы Виктории)

Лютеранская церковь Вознесения на северном склоне Масличной горы – часть большого комплекса Августы Виктории, включающего в себя больницу. Чаще всего весь комплекс так и называют – «Августа Виктория». Это имя жены последнего кайзера Германии Вильгельма II: и больница, и церковь были основаны тут после визита императорской четы в Иерусалим в 1898 году и названы в честь императрицы.

Кайзер с женой хотели построить на Масличной горе (по преданиям, именно там Иисус вознёсся на небеса) гостевой дом, больницу и церковь для христианских паломников. Работа была поручена Роберту Лейбницу, который вдохновлялся архитектурой немецких средневековых замков. Деньги на строительство собирали по всей Германии, жертвователи были удостоены специально учреждённой награды – Креста Масличной горы.

Комплекс, завершённый в 1910 году, стал не только видным архитектурным памятником, но и первым в Иерусалиме зданием с электрическим освещением (оно работало от дизельного генератора). Во время Первой мировой больница была и военным госпиталем, и штаб-квартирой (то турецкого командования, то немецкого, а после прихода британских войск – генерала Алленби). После арабо-израильской войны 1947-1949 годов здесь располагался госпиталь для солдат из Арабского легиона. Во время Шестидневной войны 1967 года комплекс оказался на территории, где шли бои, – за его стенами до сих пор можно увидеть иорданский каменный бункер.

Сейчас «Августа Виктория» – мирное место: больница среди олив, обслуживающая арабское население Восточного Иерусалима, офисы и церковь.

Здание в неовизантийском стиле отмечено огромной (высотой 65 метров) мощной колокольней – в небесной линии Иерусалима она одна из определяющих вертикалей. Церковь охраняют статуи суровых орлов со сложенными крыльями, символизирующих немецкую империю. Внутри, при входе, выставлены исторические предметы: Библия с надписью, сделанной рукою императрицы Августы Виктории, и инструменты, применявшиеся при церемонии закладки.

Великолепный интерьер храма богато украшен мозаикой, мрамором и картинами. Роскошная мозаика на потолке центрального нефа изображает Христа Вседержителя на троне, окружённого архангелами, евангелистами и апостолами. На хорах виден двойной портрет Вильгельма II и Августы Виктории, которые держат в руках макет церкви Вознесения.

Обязательно надо подняться на колокольню: с неё открывается невероятной красоты панорама Иерусалима и его окрестностей, включая Иудейскую пустыню. Лифт не всегда работает, однако лестница удобная, на площадках можно отдыхать возле выставочных стендов и витрин, рассказывающих об истории церкви и всего комплекса. Смотровая площадка наверху забрана решётками, но в них есть небольшие окошки для фотографирования.

Башня примечательна и привезёнными из Гамбурга огромными колоколами (самый большой весит шесть тонн). Для их транспортировки из Яффы в Иерусалим пришлось специально расширить дорогу, а в некоторых местах построить её заново. Это стоило вдвое дороже, чем доставка колоколов из Гамбурга в Яффу.