Часовня Св. Михаила русской общины греко-католиков

Часовня Святого Михаила русской общины католиков византийского обряда мало знакома даже самим нью-йоркцам – что уж говорить о туристах. Однако любой, кто придёт посетить базилику (старый кафедральный собор) святого Патрика на Малберри-стрит в Нижнем Манхэттене, не сможет пройти мимо необычного здания этой часовни.

Небольшое краснокирпичное, с белой отделкой, здание в стиле пряничной готики было построено в 1859 году для канцелярии старого собора святого Патрика. Проектировал его Джеймс Ренвик-младший (тот самый, кто в эти годы как раз строил новый собор святого Патрика на Пятой авеню) вместе с Уильямом Родриго. Канцелярия встала рядом с храмом, но не вплотную – их разделяло церковное кладбище, закрытое от улицы краснокирпичной же стеной. Так они стоят и сейчас, только с 1936 года в бывшей канцелярии разместилась часовня.

«Русская церковь» – при этих словах большинство представляет себе православный храм. Однако часовня святого Михаила принадлежит общине католиков византийского обряда (находясь в полном единстве с Римско-Католической Церковью, они служат литургию по византийскому обряду).

После революции 1917 года в России начались гонения на веру: и Православная, и Католическая Церкви оказались под ударом. В 1923 году перед судом Верховного трибунала предстало всё русское католическое духовенство, в том числе и экзарх (глава церковного округа) русских католиков Леонид Фёдоров. Деятельность Католической Церкви была запрещена, священников и протестовавших мирян уничтожили физически. Множество верующих, успевших бежать из страны, рассеялось по всему свету. Оказались русские католики и в Нью-Йорке. Часовня Святого Михаила была открыта специально для них.

Вторая мировая, холодная война, падение СССР вызывали новые волны русской эмиграции. Всем вновь прибывшим в Нью-Йорк требовались поддержка и утешение. Часовня привлекала не только русских, стремящихся сохранить в новой стране свои корни, но и людей других национальностей. Не раз случалось, что шедший по Малберри-стрит человек, услышав из-за стен прекрасные звуки литургии, заходил в часовню. Помещение там небольшое, но богатство литургии, византийские иконы, лаконичные витражи на готических окнах и особая интимная атмосфера общения человека с Богом неизменно впечатляют. Многие, кто зашёл сюда случайно, остались в общине насовсем.