Никольский собор Изборской крепости

Изборская крепость собственно и есть тот самый древний город Изборск, упоминание о котором впервые запечатлено в летописях 862 года. Как и в большинстве русских крепостей, внутри Изборской крепости располагался храм. Никольский собор Изборска, первое упоминание в летописи о котором приходится на 1341 год, находился у въезда в крепость. Именно поэтому, во время осады храм должен был служить моральной поддержкой защитникам, стоявшим у ворот - самого значимого места обороны.

Изборяне возвели собор в честь своего небесного заступника вскоре после того, как Изборск был перемещен на Журавью гору. За собором, в восточной крепостной стене, находится тайник — особая галерея, ведущая к подземному колодцу, который снабжал горожан водой во время осад.

Никольский собор является не только главным зданием древнего города Изборска, но и самым старым памятником церковной архитектуры Пскова. Но до настоящего времени собор дошел не в первоначальном облике. Четырехстолпный, имеющий одну главу, одноапсидный храм, сооруженный из камня во 2-й четверти XIV в., не выделяется грандиозностью. Приземистый силуэт обладает кубическим объемом со сниженными углами кровли и пониженной апсидой полукруглой формы. Шлемовидный купол и большой барабан базируются на подпружных арках. Храм вызывает ощущение покоя и силы одновременно. Архитектура собора – сурова и строга, а формы – просты и сдержанны.

Декоративная обработка фасадов храма – довольно проста и выполнена традиционными в псковском зодчестве лопатками. Полукруглая апсида не имеет декоративных элементов, но тяжеловатый барабан главы украшен двойным рядом плоских ниш и эллиптических арочек, которые расположены вперебежку под ними. Привлекает внимание одноапсидный придел, примыкающий к собору с южной стороны. Бесстолпный придел покрывает цилиндрический свод с глухой главкой, которая украшена изразцами XVIII века. В 1349 году Спасо-Преображенский придел храма был освящен псковским князем Юрием со священнослужителями.

Двухъярусная колокольня была пристроена в 1849 году в типичных для того времени формах, что, однако, не нарушает древней оригинальности. Она установлена на месте не очень большого, разобранного тогда притвора и заместила собой звонницу, которая стояла на размещенной рядом Колокольной башне крепости. На данной звоннице находился сполошный колокол Изборска, таким образом, и сама звонница именовалась Сполошной. Колокол бил тревогу, оповещал население расположенных рядом сел и деревень о приближении недруга, о начале военных действий, призывал народ уходить в укрытия, а мужчины брались за оружие и торопились к Изборску. О приближавшейся опасности сполошный колокол извещал и Псков.

Внутреннее пространство храма отличается простотой, его можно охватить одним взглядом. Почти прижатые к стенам и широко раздвинутые квадратные столбы увеличивают площадь для молящихся. Почитаемыми храмовыми святынями являются икона Святителя Николая и икона Корсунской Божией Матери.

В неспокойной пограничной жизни города Никольский собор играл немалую роль. В нем, совершались праздничные церемонии и хранились городские реликвии. На площади перед храмом устраивались значимые общественные сборища, звучали торжественные речи и собирались горожане для обсуждения мирских дел. В пору вражеских атак его прочные каменные стены служили надежным укрытием для стариков, женщин и детей.

Особое значение основного храма Изборска вызвано тем, что в древние времена город именовали «Городом святого Николы», Никольский храм изборяне называли «дом святого Николы».