Бентота

История Бентоты

Бентота имеет богатую историю, уходящую корнями в глубокую древность. Считается, что в этих местах находилась древняя область под названием Биматитха, упомянутая в исторических хрониках Шри-Ланки (Bentota - Wikipedia). Согласно легенде, название «Бентота» происходит от мифического демона по имени Бен, который, согласно преданию, властвовал на берегах этой реки («тота» означает «берег реки»).

В колониальный период Бентота стала стратегическим пунктом для европейцев. В XVII веке португальцы построили здесь небольшой форт у устья реки Бентота (Bentota - Wikipedia), который местные называли Парангикотува («Португальский форт»). Этот форт обозначал южную границу португальских владений на острове. Позднее, в период голландской колонизации, форт был заброшен, а одно из уцелевших зданий превращено голландцами в гостевой дом для чиновников, путешествовавших по стране (Bentota - Wikipedia). Во времена британского правления на базе этой резиденции устроили приморский санаторий, а в начале XIX века британцы построили через реку мост и провели железную дорогу (Bentota - Wikipedia) – именно эта железнодорожная линия сегодня соединяет Коломбо с югом и проходит через Бентоту.

После обретения Шри-Ланкой независимости (1948) небольшой посёлок Бентота начал развиваться как курорт. В 1960-х годах правительство Шри-Ланки выбрало Бентоту для создания первой Национальной туристической зоны, привлекая инвестиции в инфраструктуру отдыха. Известный ланкийский архитектор Джеффри Бава сыграл ключевую роль в планировке курорта: по его проекту в 1967 году открылся отель Bentota Beach (ныне Cinnamon Bentota Beach), ставший образцом сочетания модернизма и местных традиций. К 1980-м годам Бентота уже прочно утвердилась на карте как популярный пляжный курорт. В последующие десятилетия город пережил ряд испытаний – спад туристической активности во время местной гражданской войны (1983–2009) и разрушительное цунами 2004 года – но каждый раз восстанавливался и продолжал развиваться. Сегодня Бентота – процветающий курорт, сочетающий богатое культурное наследие и современную туристическую инфраструктуру.

Достопримечательности Бентоты

Бентота и окрестности предлагают разнообразные достопримечательности – от природных красот до исторических памятников. Ниже перечислены главные места, которые стоит включить в свой маршрут:

• Пляж Бентота (Bentota Beach): Центральный пляж курорта – широкий и протяжённый участок золотистого песка, обрамлённый пальмами. Это идеальное место для купания и загара в сухой сезон. Берег пологий, а вода обычно спокойная в период с декабря по апрель, что привлекает любителей плавания и снорклинга. Пляж Бентоты славится живописными видами: с одной стороны блестит Индийский океан, с другой – видны устье реки и буйная зелень. Вдоль пляжа расположены отели и рестораны, но сама береговая линия остаётся достаточно спокойной и просторной. Здесь же можно найти центры водных видов спорта. В целом пляж Бентоты считается одним из самых красивых на юго-западном побережье Шри-Ланки.

• Река Бентота и мангровые заросли: Река Бентота впадает в океан именно в этом городе, образуя живописный эстуарий. По реке проводятся лодочные сафари, позволяющие увидеть мангровые заросли, разнообразных птиц, варанов и даже крокодилов. Прогулка на лодке по тихим заводям Бентоты – отличная возможность познакомиться с местной природой. По берегам реки расположены рыбацкие деревушки, плантации корицы и небольшие островки. Некоторые организованные туры включают посещение так называемого «Острова корицы», где можно увидеть процесс производства корицы, или остановку у небольшого храма на острове посредине реки. Закаты на фоне мангров и речных изгибов особенно живописны, многие туристы отправляются на вечерний круиз по реке.

• Сад Brief Garden: Brief Garden – это знаменитый сад и усадьба ландшафтного дизайнера Бевиса Бавы (старшего брата архитектора Джеффри Бавы). Этот экзотический сад расположен примерно в 10–11 км от Бентоты в глубине острова. Сад был разбит на месте бывшей каучуковой плантации ещё в 1929 году и затем более 60 лет дополнялся и украшался самим Бевисом Бава до его смерти в 1992 году. Здесь извилистые тропинки ведут сквозь тропическую зелень к уютным лужайкам, прудам с лилиями, скульптурам и беседкам. Атмосфера Brief Garden очень спокойная и романтичная – место идеально подходит для неспешной прогулки и фотосъёмки. В доме-музее Бевиса выставлены произведения искусства, антиквариат и фотографии семьи Бава. Сад открыт для посетителей ежедневно (за небольшую плату), лучше приезжать утром или после полудня, чтобы избежать жары.

• Усадьба Lunuganga: Ещё одна жемчужина для любителей садово-парковой архитектуры – это поместье Lunuganga, бывшая загородная резиденция архитектора Джеффри Бавы. Оно находится недалеко от Бентоты, на берегу озера Деддува. В отличие от камерного Brief Garden, территория Lunuganga обширнее и представляет собой уникальное сочетание ухоженных садов, парков и дикой природы. Прогуливаясь по владениям, можно увидеть симметричные газоны, скульптуры, пруды, старинные деревья и даже небольшие павильоны в итальянском стиле – всё это отразило творческий гений Бавы и его стремление гармонично вписать архитектуру в природу. Экскурсия по Lunuganga проводится с гидом в определённые часы (обычно утром и днём), вход платный. Для ценителей архитектуры и ландшафтного дизайна – это обязательный пункт программы.

• Буддийский храм Канде Вихаре (Kande Viharaya Temple): В нескольких километрах от Бентоты, возле города Алутгама, находится впечатляющий храм Канде Вихаре. Его визитная карточка – гигантская статуя Будды, высотой около 48,8 метра, одна из самых высоких сидящих статуй Будды в мире (Kande Vihara - Wikipedia). Название храма переводится как «Храм на холме» – действительно, он расположен на небольшом возвышении. Комплекс храма включает старинную дагобу (ступу), молельные залы с росписями на буддийские сюжеты и бодхи-дерево (священный фикус). Туристы могут подняться по лестнице к подножию огромной статуи, откуда открывается вид на окрестности. Храм действующий, здесь совершаются службы, поэтому при посещении нужно одеться скромно и разуться при входе. Если повезёт, можно застать красочную праздничную процессию perehera, которые иногда проводятся при храме.

• Храм Галапатха Вихара (Galapatha Raja Maha Viharaya): Непосредственно в Бентоте, недалеко от берега реки, расположен древний буддийский храм Galapatha Vihara. Его история насчитывает многие века – основание относят приблизительно к XII веку н.э. Храм известен тем, что в прошлом являлся одним из пяти важных храмов региона Пустьодану (Pasyodun), и, согласно легенде, именно здесь хранился зуб одного из учеников Будды. Сегодня посетители могут увидеть на территории храма старинные каменные надписи, высеченные в скале, древние барельефы, резные колонны и купели для омовений. Несмотря на почтенный возраст, храм до сих пор является местом паломничества и проводит ежегодный праздничный парад. Атмосфера здесь спокойная и духовная; туристы могут ознакомиться с историческими реликвиями и понаблюдать за повседневной жизнью монастыря.

• Черепаховые питомники (Turtle Hatcheries): Побережье вокруг Бентоты славится проектами по сохранению морских черепах. Вблизи города, особенно в районе пляжа Индурва и деревни Косгода (около 10–15 км к югу от Бентоты), работают несколько черепаховых ферм-питомников. Самый известный – Kosgoda Turtle Hatchery, где местные энтузиасты и экологи собирают яйца морских черепах, отложенные на пляжах, и высиживают их в инкубаторах, защищая будущее потомство от хищников. Посетители могут увидеть бассейны с новорождёнными черепашатами разных видов, узнать о цикле жизни морских черепах и даже поучаствовать в выпуске малышей в океан (обычно на закате, если в этот день есть вылупившиеся черепашата). Эти центры открыты для туристов ежедневно. Экскурсия займёт около получаса-часа; сумма, которую вы заплатите за билет, идёт на поддержание проектов по сохранению дикой природы. Посещение черепаховой фермы – особенно любимое развлечение для семей с детьми.

Помимо перечисленных, в окрестностях Бентоты есть и другие интересные места: например, небольшие островные храмы на реке (достигаются на лодке), колоритный рыбный рынок в соседнем городке Алутгама, а также водопад Тамбадола (Thambadola Ella) примерно в 25 км от Бентоты – поездка туда понравится любителям природы и малоизвестных троп.

Развлечения

Помимо осмотра достопримечательностей, в Бентоте есть множество способов весело провести время. Вот некоторые популярные развлечения:

• Водные активности: Как уже упоминалось, водный спорт – визитная карточка Бентоты. Туристы могут активно провести день, комбинируя разные активности на воде. Например, утром покататься на водных лыжах, днём отправиться с маской плавать над коралловым рифом, а ближе к вечеру – устроить заплыв на каноэ по спокойной реке, наслаждаясь закатными пейзажами. Для семей и компаний предлагаются весёлые прогулки на банане или таблетке – надувных аттракционах, которые буксирует катер. Любителям экстрима понравятся быстрые джет-ски. Практически при каждом крупном отеле на пляже есть стойка аренды оборудования или сотрудничество с водным клубом. Цены стоит уточнять и торговаться – зачастую при заказе нескольких услуг дают скидку. Совет: утренние часы и закат – лучшее время для водных развлечений, когда не так жарко и море обычно спокойнее.

• Ночная жизнь: Хотя Бентота – тихий курорт, некоторую ночную жизнь здесь всё же можно найти. Шумных ночных клубов под открытым небом, как на Гоа или в Паттайе, нет, зато при крупных отелях работают бары и лаунжи с приятной музыкой. Например, в отеле Taj Bentota Resort есть ночной клуб-бар “My Kind of Place”, где по вечерам звучит живая музыка, подают коктейли и можно даже потанцевать. В курортном комплексе Centara Ceysands (на островке между рекой и морем) находится известный клуб “Ceysands”, представляющий собой плавающую дискотеку – туда можно добраться на пароме, и вечеринки там длятся допоздна. Для более спокойного отдыха подойдёт Lounge Bar в Saman Villas – стильном бутик-отеле, где можно посидеть на открытой террасе с видом на океан, потягивая фирменный коктейль. Кроме того, на главной дороге Бентоты и у моста через реку есть парочка независимых баров и пабов, где собираются туристы и местная молодёжь. В целом ночная жизнь Бентоты достаточно умеренная и сконцентрирована в пределах отелей; тем, кто ищет более оживлённой атмосферы с пляжными дискотеками, можно съездить вечером в соседние Хиккадуву или Мириссу, где ночные вечеринки более распространены.

• Культурные мероприятия: Одним из самых ярких культурных зрелищ в Бентоте является ежегодный буддийский праздник Перахера. Каждый год в конце декабря в городе устраивается красочное шествие – Bentota Perahera, похожее на знаменитую процессию Эсала Перахера в Канди, но меньшего масштаба. Ночью улицы озаряются факелами, проходят украшенные огнями слоны, танцоры в национальных костюмах исполняют кандийские танцы, акробаты жонглируют огнём, под бой барабанов движется колонна паланкинов со священными реликвиями. Шествие обычно стартует около 11 вечера и длится до часа ночи. Увидеть такое представление – большая удача для туриста, оно оставляет незабываемые впечатления. Кроме того, в храмах региона (например, в Канде Вихаре) периодически проходят религиозные фестивали по лунному календарю (по полнолуниям, праздники Посон и др.), на которые съезжаются тысячи паломников. Туристы могут посетить такие мероприятия, соблюдая уважение к местным обычаям. Ещё одно культурное развлечение – традиционное шоу танцев в одном из отелей (иногда организуют ужины с программой, где выступают барабанщики и танцоры, исполняются танцы дьяволов из Амбалангоды). Наконец, можно съездить в ближайший городок Амбалангода, известный мастерскими традиционных ланкийских масок, где вам расскажут о значении этих ярких резных масок и покажут небольшое представление.

• Прогулки и гастрономия: Вечерами многие отдыхающие любят просто прогуляться. В Бентоте приятно пройтись по пляжу под звёздным небом – после заката воздух остужается до комфортных +25°C. Можно также прогуляться по городу: район вокруг моста через реку оживлён – здесь работают кафе-мороженое, сувенирные лавки, иногда устраиваются небольшие ярмарки для туристов. Круиз на закате – ещё одно популярное развлечение: некоторые отели организуют часовую поездку на лодке по реке или вдоль побережья во время заката, часто с бокалом шампанского и закусками. Это романтичное времяпрепровождение, особенно популярное у пар. Для любителей необычных впечатлений в Бентоте предлагаются и вертолётные экскурсии: рядом с устьем реки есть небольшая вертолётная площадка, откуда компания Skylark Aviation совершает короткие обзорные полёты над побережьем. С высоты открывается потрясающая панорама лагуны, пляжей и внутренних озёр – это дорогое, но запоминающееся развлечение. В завершение дня можно побаловать себя ужином из свежих морепродуктов (о лучших ресторанах – далее) или посетить спа-процедуру перед сном, чтобы полностью расслабиться.

Экскурсии

Бентота удобно расположена для совершения разнообразных экскурсий по юго-западу Шри-Ланки. Вот несколько рекомендуемых туров и маршрутов, которые можно осуществить из Бентоты:

1. Речное сафари по реке Маду (Madu Ganga): Одно из самых популярных экскурсий – поездка на Madu River Safari. Река Маду Ганга находится примерно в 20–30 минутах езды к югу от Бентоты, возле города Балапития. Это обширная лагуна с десятками островков, окружённая плотными мангровыми лесами. Вас посадят в моторную лодку и провезут по извилистым каналам, окружённым корнями мангров – местами лодка проходит сквозь зелёные «тоннели». По пути можно высадиться на Остров корицы, где местная семья покажет плантацию коричного дерева и процесс изготовления корицы вручную. Ещё остановка – на островке с небольшим буддийским храмом Kothduwa, где обитает дружелюбный монах и хранятся старинные реликвии. На одном из участков реки вам предложат опустить ноги в воду для процедуры «рыбьего массажа» – крошечные рыбки гарра руфа будут очищать кожу. В мангровых зарослях легко заметить варанов, змей, различных цапель и зимородков. Сафари длится ~1,5–2 часа. Лучше выбирать утренние часы или ближе к закату, когда природа наиболее активна. Экскурсия прекрасно подходит для любителей природы и фотографии.

2. Поездка в Галле и по южному побережью: Галле (Galle) – исторический прибрежный город-крепость, находящийся ~55 км южнее Бентоты (Bentota - Wikipedia). Однодневная экскурсия в Галле позволит окунуться в колониальную эпоху: главная достопримечательность – Старый голландский форт (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО). Узкие улочки, голландская архитектура XVIII века, старинный маяк и крепостные стены, с которых открывается вид на океан – всё это создает неповторимый шарм. По дороге в Галле можно сделать остановки: музей масок в Амбалангода, где вы увидите коллекцию традиционных масок-шоу; черепаховая ферма в Косгоде (если не посетили ранее); город Хиккадува – знаменитый курорт с коралловым заповедником (там можно покататься на лодке со стеклянным дном и увидеть кораллы и рыб). Также популярна остановка в лунном каменном руднике в Метиягода – место, где добывают полудрагоценные лунные камни, уникальные для Шри-Ланки. В Галле обязательно прогуляйтесь по улице Pedlar Street с кафе и бутиками, посетите старый голландский Реформатский церковь и Музей морской истории. Время в пути до Галле – около 1–1,5 часа на машине (или ~2 часа поездом). Такая экскурсия займёт весь день: выезжать стоит утром, а возвращение – к ужину.

3. Экскурсия в сады Brief Garden и Lunuganga: Для ценителей красивых пейзажей и архитектуры отличным вариантом будет комбинированная поездка в две усадьбы Бава – Brief Garden и Lunuganga (описаны в разделе достопримечательностей). Они находятся относительно недалеко друг от друга (каждая ~10 км от Бентоты). Обычно сначала направляются в Lunuganga – утром там проводятся экскурсии с гидом (около 1 часа длительностью), можно позавтракать или выпить кофе в саду с видом на озеро. Затем переезжают в Brief Garden (ещё 15–20 минут пути) и проводят там час-полтора, гуляя самостоятельно. По дороге между усадьбами вы проедете через сельскую местность: рисовые поля, деревни, сможете увидеть повседневную жизнь ланкийской глубинки. Этот тур можно сделать на тук-туке (дешевле, более колоритно) или на машине с водителем (комфортнее, особенно в жару). Экскурсия займёт полдня, так что вернувшись в Бентоту после обеда, у вас останется время на пляж. Не забудьте взять репеллент – в садах много зелени и воды, могут быть комары.

4. Морская рыбалка и наблюдение за китами: Любителям морских путешествий предлагают два интересных варианта. Первый – глубоководная рыбалка. Рано утром (около 6:00) вы выходите в океан на лодке вместе с опытными рыбаками. Вам выдадут снасти, и вы сможете попытать счастья в ловле тунца, барракуды или рыбы-парусника. Даже если улов будет скромным, сама прогулка по океану на рассвете подарит удовольствие – можно увидеть пролетающих над водой фрегатов и даже прыгнувших из воды дельфинов. Второй вариант – поездка на наблюдение за китами и дельфинами. Хотя основная точка для whale watching – это Мирисса (южнее на ~100 км), некоторые турфирмы Бентоты организуют трансфер на микроавтобусе (около 2 часов в одну сторону) в порт Мириссы. Оттуда около 7:00 отправляется катер в открытое море, где с ноября по апрель можно встретить синих китов, китовых акул и большие стаи дельфинов. Экскурсия длится ~4-5 часов на воде. Это очень ранний и длительный тур, довольно утомительный, но шанс увидеть крупнейших морских гигантов того стоит. Обязательно возьмите солнцезащитный крем, шляпу и таблетки от укачивания.

5. Однодневная поездка в Коломбо или Канди: Если позволяет время и хочется разнообразия, можно съездить на экскурсию в Коломбо – столицу, чтобы прочувствовать городскую атмосферу Шри-Ланки. Коломбо предлагает исторические здания колониальной эпохи (старый Форт, храм Гангарамая, музей), а также шопинг-моллы, рынки, рестораны. Дорога займет ~1,5–2 часа, лучше выезжать утром. Другой вариант – более долгая поездка в культурную столицу Канди (около 3–3,5 часов в одну сторону), зато по пути можно посетить Пинавеллу (питомник слонов) и Королевский ботанический сад в Перадении. Однако такая экскурсия будет очень продолжительной (выезд на рассвете, возвращение поздно вечером). Для тех, кто путешествует по стране, часто Бентота становится лишь одной из остановок, и в таком случае посещение центральных достопримечательностей (Канди, Сигирия, Нувара-Элия) планируется на другие дни маршрута.

Рестораны и кафе

В Бентоте имеется хороший выбор мест, где можно познакомиться как с аутентичной ланкийской кухней, так и с интернациональными блюдами. Морепродукты здесь особенно рекомендуются – благодаря близости океана они всегда свежие. Цены в курортных ресторанах варьируются от бюджетных до высоких, в зависимости от уровня заведения. Ниже – несколько лучших ресторанов и кафе разного типа:

• Malli’s Seafood Restaurant («У Мэлли»): Одно из самых популярных мест в Бентоте для любителей морепродуктов. Ресторан Malli’s расположен недалеко от храма Galapatha, прямо на берегу реки, что обеспечивает приятную атмосферу (особенно вечером, когда зажигаются огни). Специализация заведения – гранд-ассорти из морепродуктов на гриле, включающее креветки, кальмары, рыбу дня и крабов. Также готовят отличные стейки из тунца, лобстера по предварительному заказу, традиционные карри. Обстановка уютная, подходит и для романтического ужина, и для семейного обеда. Средний счет – выше среднего по городу, но качество блюд того стоит. В высокий сезон столик лучше бронировать.

• Golden Grill: Классический ресторан при отеле, который славится стабильным качеством уже много лет. Golden Grill находится в районе Национального курортного комплекса Bentota (где сосредоточены крупные отели). Меню обширное: представлены как блюда шри-ланкийской кухни (рекомендуют попробовать фирменное рис и карри по-шри-ланкийски с набором из нескольких мясных и овощных карри), так и индийские, китайские и европейские блюда. Интерьер элегантный, с белыми скатертями, кондиционером – хорошо подходит, если хочется передохнуть от жары. Цены средние для курорта: можно поесть как на 10–15 долларов с человека, так и заказать лобстера за 30. Совет: по вечерам здесь нередко проводят тематические буфеты или барбекю – можно поесть вдоволь за фиксированную плату.

• Aida Restaurant: Ресторан при аюрведическом спа-отеле Aida, который открыт для всех желающих. Отличное место для тех, кто предпочитает здоровую и вегетарианскую пищу. В меню Aida много вегетарианских блюд, салатов, свежевыжатых соков. Особо отмечают местный коту роти с овощами – блюдо шри-ланкийской уличной кухни, адаптированное так, чтобы быть более полезным. Также можно попробовать блюда из морепродуктов и курицы, приготовленные с минимумом жира и аюрведическими специями. Обстановка спокойная, садовая терраса со свечами по вечерам. После насыщенного дня такие лёгкие блюда помогают почувствовать себя бодрее.

• Amal Villa Restaurant (Amal’s): Популярное у туристов кафе, расположенное на Галле-роуд (главной дороге вдоль побережья). Amal – семейный ресторан, где готовят как местные, так и европейские блюда. Днём здесь можно перекусить сэндвичами, пастой, пиццей, а вечером ощутить колорит, заказав аппа (хопперсы) – тонкие хрустящие блинчики-«чашечки» из рисового теста, которые подаются с острым соусом карри. Также хвалят морепродукты на гриле и том ям (да, тут готовят и тайский суп!). Цены умеренные, порции щедрые, поэтому место привлекает многих путешественников. В высокий сезон может быть многолюдно, но обслуживание остаётся тёплым и дружелюбным.

• Pier 88 Restaurant & Lounge: Расположен на берегу реки, рядом с мостом между Бентотой и Алутгамой (адрес: 88 Aluthgama-Mathugama Rd, фактически в Алутгаме). Pier 88 известен как отличное место, чтобы поужинать с видом на воду. Столы стоят прямо на понтоне у реки, вокруг плавают лодочки, иногда слышны песни птиц из мангровых зарослей. Меню включает разнообразные блюда: от свежих устриц и рыбы (рекомендуем лобстер в сливочном соусе – фирменное блюдо) до стейков, карри и даже некоторых европейских позиций. Цены чуть ниже, чем в прибрежных ресторанах Бентоты. Многие приходят сюда специально на лобстер «Термидор», который, по отзывам, здесь один из лучших. В баре готовят хорошие коктейли; приятно прийти часов в 5 вечера, занять столик и встретить закат с прохладительным напитком.

• Fresco Sea Food & Ayurvedic Restaurant: Небольшой ресторанчик прямо у моста через реку (Bentota Bridge), специализируется на свежих морепродуктах и блюдах местной кухни. У Fresco простой вид – несколько столиков под навесом – но готовят очень вкусно. Рыбу и крабов можно выбрать при вас, их тут же приготовят с нужной степенью остроты. Особенно хвалят карри с крабом по-домашнему и королевские креветки на гриле. Кроме того, тут предлагают блюда для вегетарианцев, а также известный ланкийский десерт ваатлаппан (кокосовый пудинг с пряностями). При ресторане есть небольшой аюрведический спа, откуда он и получил второе название – можно совместить обед и массаж. Цены демократичные, многие гиды советуют это место для тех, кто хочет вкусно и недорого отведать ланкийскую кухню.

• Diya Sisila Restaurant: Для особого случая прекрасно подойдёт Diya Sisila – атмосферный ресторан, расположенный на берегу тихой лагуны (в районе Sooriyagoda). Добраться туда можно на тук-туке от центра Бентоты за 5–10 минут. Diya Sisila славится романтической обстановкой: столики на открытой террасе у воды, свечи, тихая музыка и потрясающий вид на звёздное небо и огоньки по берегам. Кухня смешанная: сочетает морепродукты и традиционные ланкийские блюда. По вечерам здесь часто предлагают буфет из домашних шри-ланкийских блюд – несколько видов карри, закуски, салаты и гриль, что позволяет попробовать всего понемногу. Также можно заказать блюда à la carte – например, свежайшую рыбу на гриле с пикантным соусом или ланкийский омлет с морепродуктами. Владелец ресторана лично приветствует гостей, атмосфера очень гостеприимная. Цены выше среднего, но впечатления от ужина в таком месте остаются надолго. Стоит резервировать заранее, так как мест мало.

Помимо перечисленных, в Бентоте много небольших кафе и пляжных шейков, где готовят простые блюда – жареный рис, лапшу, бутерброды, фреши. Они подходят для быстрого перекуса в обед или бюджетного ужина. Например, кафе при гостевом доме Trax Garden или Gamini’s Rice and Curry – популярные точки с аутентичной кухней по очень скромным ценам (на 5–6 долларов можно плотно поесть). В большинстве ресторанов курорта готовят как местные острые блюда, так и адаптированное меню для европейцев, так что даже если вы не являетесь фанатом острой пищи, голодными не останетесь.

Совет: Обязательно попробуйте свежие фрукты и соки – вдоль дорог продаются ананасы, манго, королевские кокосы (коричневые и оранжевые), папайя. В кафе смело заказывайте соки («juice») – в Шри-Ланке они натуральные и очень вкусные.

Где остановиться

В Бентоте представлены варианты жилья на любой вкус и бюджет: от простых гостевых домов до шикарных пятизвёздочных курортов. Туристическая зона Бентоты условно делится на две части: прибрежную (вдоль пляжа) и околоречную (вдоль реки Бентота и в городке Алутгама). Пляжная линия застроена в основном курортными отелями и виллами, тогда как чуть в глубине можно найти бюджетные гестхаусы. Ниже – обзор вариантов размещения:

Бюджетные гостевые дома и отели

Для путешественников с ограниченным бюджетом Бентота предлагает множество гестхаусов, хоместеев и небольших отелей. Они обычно управляются местными семьями, предлагают чистые комнаты с вентилятором или кондиционером и минимум необходимых удобств (душ, Wi-Fi, иногда завтрак).

• Welcome Family Guest House и New Jaya Villa – примеры недорогих и гостеприимных гестхаусов в Бентоте. Они находятся недалеко от пляжа (15–20 минут пешком или 5 минут на тук-туке), в тихих переулках. Постояльцы отмечают радушие хозяев, которые могут приготовить домашний ужин или помочь с организацией экскурсий. Номера простые, но опрятные, стоимость начинается примерно от 30–40 $ за ночь (цены могут зависеть от сезона).

• Hotel Susantha Garden – уютный бюджетный отель рядом с главной дорогой. Имеет собственный небольшой сад и бассейн, что редкость для дешевого сегмента. Номера с вентилятором около $25–30, с кондиционером чуть дороже. Рядом есть ресторан местной кухни.

• The Waterside Bentota – мини-отель на берегу реки, который Tripadvisor относит к числу лучших бюджетных вариантов. Здесь всего несколько номеров, зато великолепный вид на реку и сад. Гости могут наблюдать закаты с веранды, завтракать под пение птиц. Цены бюджетные (от $40-50), а по атмосфере не уступает более дорогим виллам.

• Также популярны гестхаусы в Алутгаме (это город через реку): там цены часто чуть ниже, а до пляжа можно добраться за 5 минут на лодке или тук-туке. Например, Bentota Home Stay, Roy Guesthouse или Aayu’s Guest предлагают комнаты от $20–25 с завтраком.

Совет: Бюджетное жильё лучше бронировать заранее на высокий сезон, так как в пиковые месяцы дешёвые места разбирают быстро. Обязательно уточняйте расположение – некоторым гостевым домам, находящимся не на первой линии, требуется трансфер до пляжа (хозяева обычно могут его организовать за символическую плату).

Отели среднего уровня

Категория 3–4 звезды и бутик-отели в Бентоте представлена весьма широко. Такие отели обеспечивают больший комфорт – наличие бассейна, ресторана, часто прямой доступ к пляжу или вид на реку – при этом по цене остаются доступными для многих туристов.

• AVANI Bentota Resort & Spa: Стильный 4★ курорт, спроектированный Джеффри Бавой (раньше назывался Hotel Serendib). Расположен прямо на пляже Бентоты, имеет красивые низкие корпуса в колониальном стиле, два бассейна, спа-центр. Номера оснащены всеми удобствами, а территория утопает в зелени. До центра городка – пешком несколько минут. Стоимость номера с завтраком может быть в районе $100–150 (в зависимости от сезона и категории номера). AVANI – отличное сочетание цены и качества для тех, кто хочет комфортного отдыха на пляже.

• Centara Ceysands Resort & Spa: Необычно расположенный 4★ отель – на песчаной косе между рекой Бентота и океаном. Добраться до него можно только на небольшом пароме, который бесплатно перевозит гостей от пристани в Алутгаме. Отель новый, с большим бассейном, несколькими ресторанами (в том числе знаменитым ночным клубом Ceysands – см. «Развлечения»). Номера современно оформлены, часть выходит окнами на реку, часть – на океан. Цены средние (около $120 за двоих с завтраком). Гости хвалят разнообразие завтраков и уникальное расположение – фактически частный полуостров.

• Club Villa Bentota: Атмосферный бутик-отель, спрятанный в саду возле пляжа. Клуб Вилла имеет около 15 номеров, каждый оформлен с элементами антиквариата и местного искусства. На территории – ухоженный парк с бассейном, ресторан, где по вечерам накрывают романтические ужины при свечах. Пляж через небольшие ворота – буквально 2 минуты. Этот отель славится интимной и спокойной атмосферой, его часто выбирают пары и молодожёны. Цены в диапазоне $80–120.

• Wunderbar Beach Hotel: Небольшой семейный отель на самом берегу, известный своим собственным небольшим черепашьим питомником. Wunderbar предлагает 14 номеров, ресторан с морепродуктами и бар, а также дайв-центр. По оценкам, предоставляет уровень сервиса как у крупных гостиниц, но с более домашней, уютной атмосферой. Стоимость номера от $60–70. Приятный бонус – по утрам можно увидеть, как сотрудники выпускают малышей-черепашек в море (в сезон гнездования).

• Temple Tree Resort & Spa: 4★ отель в районе Индурвы (чуть южнее Бентоты). Располагает современными номерами с видом на океан, большим бассейном, спа-комплексом. В номерах есть все удобства – кондиционер, мини-бар, набор для чая/кофе. Пляж спокойный, меньше людей. В Temple Tree часто бывают скидки, и можно заполучить номер около $80–100, что очень выгодно для такого уровня.

• Dalmanuta Gardens: Необычный бутик-отель на реке, ориентированный на аюрведический отдых. Размещается в отдельных бунгало среди тропического сада. Здесь тихо и уединенно, гостей мало, зато есть персонализированные программы спа, йоги. Кухня – здоровая, с органическими продуктами. Подходит тем, кто хочет полного релакса вдали от шумных пляжей. Цена около $100 в сутки с завтраком.

Роскошные курорты (5★)

Любителям высокого уровня сервиса Бентота предлагает несколько первоклассных курортов. Многие из них недавно отремонтированы и соответствуют международным стандартам 5★, при этом сохраняют ланкийский колорит.

• Cinnamon Bentota Beach: Легендарный отель, с которого началась история курорта, недавно был полностью обновлён и сейчас управляется сетью Cinnamon. Расположен на месте старого Bentota Beach Hotel, прямо между рекой и океаном. Территория большая, с многочисленными бассейнами, садами и прямым выходом на лучший участок пляжа. Номера роскошные и современные, с элементами дизайна Бавы. Отель предлагает множество услуг: несколько ресторанов, спа-центр, теннисные корты, водные виды спорта. Стоимость – от ~$200 за ночь. Это отличный вариант для требовательных гостей, желающих совместить пляжный отдых с комфортом высокого класса.

• Taj Bentota Resort & Spa (Vivanta by Taj): Фешенебельный курорт, принадлежащий известной индийской сети Taj Hotels (теперь бренд Vivanta). Находится на возвышенности с видом на океан, окружён пышным садом. Имеет элегантные номера в современном азиатском стиле, отличный сервис, несколько ресторанов (в том числе индийской кухни) и баров. Особая гордость – спа Jiva, предлагающий премиальные процедуры. Вечером в баре Tease звучит живая музыка, создавая атмосферу лаунжа. Пляж у Taj широкий, оборудован лежаками. Цены – от $180–250 за ночь в зависимости от сезона. Отель идеально подходит для романтического отдыха или медового месяца.

• Saman Villas: Если вы ищете уединённой роскоши, обратите внимание на Saman Villas – бутик-отель класса люкс. Он расположен к северу от центра Бентоты, на скалистом мысе, отделённом от шумных мест. Номеров вилл всего около 25, и каждый – это отдельный сьют с собственным бассейном или джакузи, террасой и потрясающим видом на океан. Архитектура сочетает традиционные мотивы и современный комфорт. Здесь есть инфинити-бассейн на краю утёса, шикарный ресторан и спа. Цены высокие (от $300 и выше), но опыт действительно эксклюзивный – часто Saman Villas выбирают для особых случаев, юбилеев, предложений руки и сердца.

• Paradise Road The Villa Bentota: Ещё один роскошный бутик-отель, оформленный дизайнером Шантом Фернандо. Находится в особняке колониальной эпохи, переоборудованном в стильный отель-галерею. Каждый номер уникален по дизайну, наполнен произведениями искусства и антиквариатом. Территория компактная, есть бассейн, прямого выхода на пляж нет (через дорогу), но сервис и атмосфера компенсируют это. Цены ~ $200. Подходит эстетам и тем, кто ценит нестандартные роскошные отели с «душой».

• Other 5★ resorts: В районе Бентоты-Индурвы также находятся Eden Resort & Spa (управляется группой Paradise, 5★ на пляже в Берувале, около 5 км), Heritance Ahungalla (ещё южнее, архитектура Бавы, известен изысканной кухней) и новые виллы класса «люкс», например Villa 700 Induruwa. Все они предлагают высочайший комфорт. Выбор зависит от предпочтений – будь то большая территория с развлечениями для семьи или тихая вилла для двоих.

Совет: В межсезонье (май–июнь, сентябрь) даже дорогие отели предлагают большие скидки – можно позволить себе роскошный отдых по сниженной цене. Однако в декабре-январе цены достигают пика, и бронировать стоит за несколько месяцев.

Как добраться

Добраться до Бентоты из Коломбо и других городов несложно, благодаря развитому транспортному сообщению вдоль побережья. Ниже перечислены основные способы транспорта:

• Из Коломбо на поезде: Железная дорога – один из самых колоритных и удобных способов попасть в Бентоту. Из Коломбо (станция Colombo Fort) ежедневно отправляются поезда южного направления (до Го́лле, Матары), проходящие через Бентоту. Дорога занимает ~2 часа. Большинство экспрессов останавливается на станции Алутгама (Aluthgama, в 3-4 км пути от Бентоты), откуда до отеля можно доехать на тук-туке за 5 минут. Некоторые поезда (обычно местные, медленные) делают остановку и на маленькой станции Bentota, что прямо в центре курорта – уточняйте расписание. Поездка проходит вдоль океана, так что у окна открываются красивые виды на побережье. Билеты очень недорогие (второй класс около 100–150 LKR ≈ $0.3–0.5). Рекомендуется сесть у окна с левой стороны по ходу из Коломбо – так будет вид на море. Во второй половине дня поезда могут быть переполнены, поэтому утренние – предпочтительнее.

• Из Коломбо на автобусе: Между Коломбо и Бентотой курсируют прямые автобусы по прибрежному шоссе Galle Road (A2). Самый комфортный вариант – кондиционированный экспресс № 2 (маршрут Коломбо – Галле), который отправляется от центральной остановки Colombo Fort. В путешествие занимает 2–2,5 часа, стоимость порядка 150 LKR. Автобус делает остановку в городе Бентота по требованию (лучше сообщите куда едете кондуктору заранее). Также множество обычных автобусов без кондиционера ходят этим маршрутом каждые 15–30 минут с раннего утра до вечера – они дешевле (около 80–100 LKR), но менее комфортны и останавливаются чаще. Автобусы приходят на главную дорогу Бентоты (остановка у банка People's Bank или у полиции). Оттуда до отеля может потребоваться пройти пешком или взять тук-тук, если отель внутри курортной зоны. Совет: В автобусах берегите вещи и старайтесь садиться на места у окна – будет не так жарко.

• На автомобиле или такси: Самый быстрый способ – это трансфер на машине. Из Коломбо можно доехать примерно за 1–1,5 часа, особенно если воспользоваться частью пути автомагистралью Southern Expressway (E01). Автострада идет параллельно побережью вглубь острова; ближайший съезд к Бентоте – в районе города Велипенна, откуда до Бентоты ~20 минут по обычной дороге. Многие туристы заказывают индивидуальный трансфер из аэропорта Коломбо прямо до отеля в Бентоте – в пути ~2 часа (85 км), стоимость порядка $50–70 за всю машину. Это удобно, если у вас багаж или вы прилетели ночным рейсом. Также можно взять в аренду автомобиль с водителем на весь маршрут по стране, и по пути из Коломбо в Бентоту заехать на интересные локации (черепашью ферму, сад специй и т.п.). Дороги в целом хорошие; следует учитывать, что движение левостороннее. Важно: Если решите ехать самостоятельно на арендованном авто, будьте осторожны – местный стиль вождения довольно хаотичен, на дорогах могут встретиться автобусы, тук-туки, пешеходы и даже животные.

• Из других городов: С южного побережья (Хиккадува, Галле, Мирисса) до Бентоты также удобно добираться поездом или автобусом, только в обратном направлении (на север). Например, из Галле поезд идет ~1,5 часа, автобус – около 2 часов. Если вы путешествуете по югу, можно просто сесть на любой поезд/автобус до Коломбо и выйти в Бентоте. Из центральных районов (например, Канди или Нувара-Элия) прямого сообщения нет – сначала нужно доехать до Коломбо или города Алутгама. Некоторые туристические фирмы предлагают групповые трансферы и шаттл-автобусы от Канди до курортов западного побережья, стоит узнать об этом на месте. Также из Канди можно нанять машину, тогда дорога до Бентоты займёт ~4–5 часов через равнину и холмы.

• Авиаперелёт: В Бентоте нет собственного аэропорта, ближайший международный аэропорт – Бандаранайке (CMB) в пригороде Коломбо. Оттуда, помимо наземного транспорта, есть опция внутреннего перелёта на гидросамолёте до соседнего города Диквеллы или до озера Коггала, но это экзотический и дорогой вариант, который используют редко. Вертолётные трансферы до Bentota также возможны (существуют площадки для посадки), но это заранее оговаривается и стоит дорого. Проще и дешевле всего – воспользоваться автомобильным трансфером из аэропорта непосредственно в Бентоту (как упоминалось, около 2 часов в пути по платной дороге).

Наслаждайтесь отдыхом в Бентоте – этом прекрасном уголке Шри-Ланки, где вас ждут ласковое море, яркое солнце, гостеприимная культура и множество впечатлений. Этот курорт идеально подходит и для расслабленного пляжного времяпрепровождения, и для активных приключений. Приятного путешествия!