Зоологический сад

Зоологический сад Калькутты, или как еще его называют зоопарк Алипор, расположенный в Западной Бенгалии, является старейшим официальным зоопарком Индии – его открытие произошло в далеком 1876 году. Начало саду было положено бенгальским генерал-губернатором Артуром Уиллезли, который еще в 1800 году создал приватный зверинец на своей собственной земле, неподалеку от Калькутты. Но вскоре после этого Уиллезли покинул Индию, а распорядителем в зоопарке стал знаменитый шотландский зоолог Френсис Бьюкенен-Хамильтон. Позже, по настоянию общественности и помощи лейтенант-губернатора сэра Ричарда Темпла, правительство официально выделило землю под зоопарк. Место для него было выбрано в богатом пригороде Калькутты – Алипоре.

Изначально животные для зоологического сада из своего собственного зверинца предоставил Карл Луи Швендлер, немецкий электрик, который в то время занимался строительством железной дороги в штате.

На данный момент зоопарк обладает поистине уникальным собранием самых разнообразных животных со всего мира – индийских слонов, королевских бенгальских тигров, африканских львов, страусов эму, ягуаров, индийских носорогов и других. Также зоологический сад до недавних пор был известен гигантской черепахой Аддваитой, возраст которой насчитывал 250 лет, но, к сожалению, в 2006 году она умерла.

Начиная со второй половины XX века, в сторону руководства зоопарка звучит много критики из-за отсутствия адекватных программ по размножению редких животных и из-за программ по скрещиванию разных видов. Также проводятся демонстрации, которые направлены против консервативной политики зоологического сада и за улучшение условий жизни для обитающих там животных. Но, несмотря на это, зоопарк по-прежнему остается одним из самых любимых и посещаемых мест в Калькутте.