Зутлеув

Ныне небольшой городок Зутлеув в прошлом был одним из семи главных населенных пунктов герцогства Брабант. До XVI века этот город просто называли Леув, что происходит от слова «Хлайва», которым древнегерманские племена называли курганы. Приставка «Зут» («соль») была добавлена к наименованию потому, что город имел право взимать налог с продажи соли.

Город Зутлеув появился на пересечении торговых путей в первой половине XII века. В XIV столетии город достиг своего экономического расцвета, благодаря появлению многочисленных суконных мастерских, производящих настолько качественные ткани, что их продавали за пределами Фландрии – в Германии и Франции. Зутлеув не был разрушен во время религиозных войн, но не смог избежать воздействия природных катаклизмов. 1573 год принес с собой шторм и наводнение, а потом и чуму, унесшую жизни многих горожан. В конце XVI века город был захвачен армией Людовика XIV. Лишь оказавшись под властью Габсбургов, Зутлеув смог вернуться к относительно спокойной жизни.

В наши дни это тихий, провинциальный городок, интересный туристам, благодаря наличию нескольких архитектурных памятников. Один из них – это церковь святого Леонарда, построенная в период с первой половины XIII века по XVI век на месте древней капеллы, появлением которой город был обязан бенедиктинцам. Башня беффруа храма святого Леонарда находится под защитой ЮНЕСКО. В церкви хранится большое собрание старинных скульптур, изображающих святых.

Недалеко от храма, на той же площади, расположена и местная Ратуша в эклектичном стиле, возведенная в 30-х годах XVI века. В те времена это здание украшала высокая башня, которую пришлось разобрать в 1796 году. В Ратушу пускают туристов. На втором этаже находятся залы, где часто устраивают временные выставки.

По соседству с Ратушей и церковью святого Леонарда можно увидеть бывший постоялый двор под названием «Красный лев», ныне переоборудованный в отделение банка.