Церковь Богоматери в Кортрейке

В историческом центре города Кортрейк, около бегинажа, находится церковь Божией Матери, построенная в 1199 году графом Балдуином I Константинопольским. Она находилась на территории города, обнесенного стенами, и считалась замковой.

Пожалуй, самым интересным артефактами, которые можно обнаружить в этом храме, считаются копии французских рыцарских шпор, хранящиеся в левом нефе. Эти шпоры стали законной добычей жителей Кортрейка после победы в знаменитой битве золотых шпор, произошедшей в 1302 году. Французские рыцари были вынуждены покинуть поле боя, покорившись местным фермерам и ремесленникам, то есть менее обученному противнику, но при этом защищавшему свою собственную землю. Победители собрали около 500 шпор и отнесли их в церковь, где подвесили их под потолком. Эта добыча вернулась к французам в 1382 году после битвы при Розебеке. Оригинальные золотые шпоры сейчас заменены репликами. Также в церкви, чей интерьер оформлен в пышном барочном стиле, хранятся ценнейшие картины прославленных художников. Здесь можно увидеть полотно Антониса ван Дейка «Воздвижение Креста» и несколько работ Гаспара де Крайера.

В 1370 году граф Людовик II Мальский выделил средства на пристройку к церкви Богоматери часовни святой Екатерины, которая впоследствии была превращена в его мавзолей. В часовне находится уникальное собрание картин, на которых изображены все графы Фландрии.

В 1797 году французские войска вторглись на территорию нынешней Бельгии. Церковь Богоматери вместе с 12 другими храмами, часовнями и монастырями Кортрейка была продана. Через некоторое время она была возвращена католической церкви.