Кафедральный собор Богоматери в Антверпене

Кафедральный собор Богоматери, колокольня которого возвышается на 123 метра над историческим центром Антверпена, по праву является символом города. Он возводился в готическом стиле на протяжении двух столетий (XIV – XVI вв.) на месте старой романской церкви. Однако здание по-прежнему считается недостроенным. Проект собора был разработан отцом и сыном Амелями. С XVI в. современники восхищались внешней красотой собора, сравнивая его шпиль с кружевом, а также удивительными колокольными переливами.

От первоначального облика собора осталось крайне мало: экстерьер, изображение Мадонны и несколько фресок. Церковь пережила довольно много потрясений на протяжении своего существования: пожары, уничтожение произведений искусства иконоборцами, обстрелы и грабежи во время Французской революции. Колокольня собора включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Всего же церковь венчают три башни – северная (она же колокольня), южная и фонарная. Северная башня открыта для туристов, однако, исключительно под пристальным вниманием работников собора.

Интерьер сбора воплотил в себе черты различных стилей: от готики до рококо, что явилось результатом многочисленных реставрационных и восстановительных работ. Внутри собор поражает огромным пространством, его интерьер торжественен, а стены украшены работами известного на весь мир художника – Питера Рубенса, а также полотнами Мартина де Воса, Якоба де Бакера и Отто ванн Веена. Двум полотнам Рубенса также присвоен статус Всемирного наследия.

Кафедральный собор Антверпена занимает не последнее место в истории музыки. Здесь служили и творили многие известные композиторы и органисты. В соборе имеется два органа, причем возраст главного из них - более 130 лет. В нем 90 регистров, и он занимает площадь в три этажа. Хор собора не прерывал свою деятельность даже во время военных действий. Женский и мужской хоры проводят песнопения практически каждое воскресное утро во время мессы. А также каждый год выезжают на гастроли.