Церковь-в-лесах

Церковь-в-лесах расположена в Холлингтоне, пригороде Гастингса, на юге Англии. Официально она называется церковь Святого Леонарда, а изначально это была церковь Святого Румбольда.

Сейчас Холлингтон– это большой пригород Гастингса, состоящий в основном из жилых домов послевоенной застройки, однако церковь простояла здесь в чаще леса со времен своей постройки – с XIII века. Она заменила существовавшую здесь в XI веке часовню. Когда в начале XV века перестала существовать церковь Святого Леонарда в пригороде Гастингса, название стали ошибочно применять к этой церкви. Название «церковь-в-лесах» становится известным с середины XIX века. В это время она все еще оставалась приходской церковью, но была в ужасном состоянии. Одно время полагали, что снести ее будет проще, чем отремонтировать, но прихожане настояли на сохранении старинной церкви. Реконструкция продолжалась около 20 лет, и церковь приобрела очень викторианский вид. От первоначальной норманнской постройки сохранилось весьма немного. При церкви существует старинное кладбище. Первые задокументированные захоронения относятся к 1606 году, а самый старый сохранившийся памятник – к 1678.

Сейчас Гастингс расширяется, бывшие окраины становятся частью города, идет активное жилищное строительство, но лес вокруг церкви остается нетронутым. С этой церковью связано множество легенд. Например, говорится о конфликте дьявола и строителей – каждую ночь вся их дневная работа была разрушена, а стройматериалы исчезали. Бесплотный голос сообщил строителям, что это место принадлежит дьяволу, а церковь надо строить в другом месте. В указанном голосом месте церковь удалось построить без проблем, и вокруг нее тотчас же вырос густой лес, скрывая ее то ли от дьявола, то ли от прихожан (тут легенды говорят разное).