Истборнский Редут и башни Мартелло

Город Истборн расположен на южном побережье Великобритании и известен как морской курорт с давних времен. Но было время, когда городу приходилось участвовать в обороне страны.

Во время войн с Наполеоном (1804-1812г.г.) вдоль всего южного и восточного побережья Великобритании была выстроена цепь укреплений, призванная служить защитой от предполагаемого нападения французов. Было выстроено 103 так называемых башни Мартелло, 74 на побережье Англии, остальные – в Ирландии и на островах. Свое название они получили по названию подобного укрепления на острове Корсика. Это небольшие круглые башни, высотой до 12 метров с мощными каменными стенами. Наверху находилась поворотная площадка, где устанавливались артиллерийские орудия. Гарнизон, как правило, состоял из одного офицера и 15-25 солдат. Цепь таких башен в Великобритании – уникальное явление в истории мировой фортификации, больше нигде в мире башни Мартелло не строились на расстоянии видимости друг от друга; как правило, это отдельно стоящие одиночные укрепления.

В плане строительства прибрежных укреплений предусматривалось также возведение трех более крупных крепостей, или редутов – в Истборне, Харвиче и Димчерче. Здесь располагались казармы, арсеналы и склады. Истборнский Редут был построен в 1804-1810 г.г.

Поскольку Наполеон, потерпевший сокрушительное поражение в России, так и не напал на Великобританию, эти крепости и укрепления так никогда и не были использованы по своему прямому назначению, но Истборнский Редут служил штабом военной полиции во время Первой мировой войны и складом во время Второй мировой. Также здесь были расквартированы канадские войска, ожидавшие высадки на побережье Нормандии в 1944 году.

В 1977 году в крепости был открыт военный музей – самый большой военный музей на юго-восточном побережье Великобритании. Музей открыт для публики с апреля по ноябрь. Также территория крепости служит прекрасной сценой для исторических реконструкций.