Мемориал Джефферсона

Мемориал Джефферсона – величественный общенациональный памятник одному из отцов-основателей страны, третьему президенту Соединённых Штатов.

Судьба сына плантатора из Вирджинии была противоречивой. Его первым детским воспоминанием стало путешествие на руках раба к новому отцовскому дому. Получив наследство, он стал владельцем сотен невольников, после смерти жены его подругой стала рабыня-квартеронка Салли Хемингс. Но именно президент Томас Джефферсон подписал закон, запрещающий ввоз рабов в США. Энергичная натура щедро проявила себя: Джефферсон купил у Франции Луизиану, посылал американский флот в Средиземное море против наводящих на Европу ужас пиратов, основал военную школу Вест-Пойнт. Однако главным делом его жизни стала знаменитая Декларация независимости.

Когда началась война за независимость заокеанских британских колоний, Джефферсон был делегатом Континентального конгресса, представительного органа восставших. Он крепко подружился с лидером Конгресса, будущим вторым президентом США Джоном Адамсом. В 1776 году Конгресс поручил специальному комитету написать проект документа, декларирующего независимость колоний от Британии. В состав комитета Адамс включил Джефферсона, на плечи которого и лёг этот труд. Всего за семнадцать дней молодой юрист (Джефферсону было 33 года) написал текст колоссальной политической и духовной силы.

Быть может, самым важным в документе стала его преамбула, в которой Джефферсон нашёл исчерпывающую формулировку прав человека. Вот как выглядит этот отрывок: «Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определёнными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью». Именно день принятия Декларации, 4 июля, празднуется в США как День независимости.

Строительство мемориала Джефферсона началось в 1939 году и закончилось уже во время Второй мировой, в 1943. Архитектор Джон Рассел Поуп спроектировал неоклассическое здание: портик с ионическими колоннами, ротонду, купол. Внутри ротонды высится почти шестиметровая статуя Томаса Джефферсона. Поначалу она была гипсовой: в военные годы вся бронза шла на военные нужды. В металле статую отлили только после войны.

На внутренних стенах ротонды размещены высеченные в камне наиболее известные высказывания Джефферсона, в том числе выдержки из Декларации независимости. Критики указывали, что некоторые из этих фраз, вырванные из контекста, способны ввести в заблуждение: какие-то из них писал не Джефферсон, смысл других искажён сокращениями.

Мемориал расположен с южной стороны Приливного Бассейна, чуть в стороне от центра Вашингтона. Не все туристы добираются сюда, а зря: здесь тихо, спокойно и очень красиво. Мемориал стоит в окружении сакуры – её саженцы в 1912 году Токио подарил Вашингтону. Сакура цветёт здесь каждую весну на протяжении двух недель, составляя великолепный фон памятнику.