Колокольня Цайтглокентурм

Цайтглокентурм, или Часовая башня, расположена прямо в сердце исторического Старого города Берна. Свое название она получила в честь больших многофункциональных часов, изготовленных кузнецом Каспаром Бруннером в 1530 году. В одном корпусе часов установлены пять механизмов, которые отвечают за разные действия. Например, два механизма приводят в действие фигурки, которые перед каждым боем часов устраивают потешные представления, собирающие толпы туристов. Сначала кукарекает петух (его крик мы услышим три раза за представление), потом проходит процессия медведей, затем бог Хронос дает сигнал рыцарю, который бьет по колоколу. Рядом крутит головой лев, словно подтверждая, что часы идут правильно. Часы показывают не только время, но и движение Солнца, фазы Луны, день недели, ход зодиакальных созвездий.

Башня Цайтглокентурм, сейчас ставшая одним из символов Берна, который стремится увидеть каждый турист, посещающий этот город, была построена в 1218-1220 годах как часть оборонительной системы города. В нее упиралась главная улица Берна. Со временем город, ограниченный руслом реки Аре, разрастался в сторону запада, появлялись все новые городские стены. А башня Цайтглокентурм вдруг оказалась окруженной жилыми домами и перестала использоваться для защиты Берна. Ее тут же переделали под тюрьму. Но в 1405 году она полностью сгорела, и узников перевели в другую городскую башню, которую сейчас называют Тюремной.

Башня Цайтглокентурм восстановили и впоследствии несколько раз перестраивали. Во второй половине XVIII века она приобрела свой барочный облик.