Фонтаны города

Почти каждая площадь и некоторые улицы Берна украшены небольшими фонтанами, созданными по одному образцу: над небольшой чашей возвышается колонна, на которой установлена какая-нибудь яркая фигура. В основном, эти персонажи были изготовлены известным скульптором Гансом Гингом в XVI веке.

Фонтаны, которые питались природными источниками, появились в Берне еще в XIII веке. Согласно городским архивам, в конце XIV века в городе было пять фонтанов с чистой и вкусной водой, доступной для всех жителей Берна. С тех времен уцелел только один фонтан, называемый Вечным (Штеттбруннер). До 1520 года в Берне были только деревянные фонтаны. В начале XVI столетия в городе появился первый каменный фонтан. Всего за 4 года – с 1542 по 1546 годы – городские власти провели огромную работу, убрав все деревянные фонтаны и установив на их месте каменные. Именно к этому периоду относятся скульптуры Ганса Гинга, венчающие многие фонтаны. Наряду с реконструкцией фонтанов при городском управлении была организована специальная служба, в обязанности сотрудников которой входило следить за исправностью и чистотой фонтанов.

В XIX столетии некоторые фонтаны, построенные прямо посреди улиц, перенесли поближе к стенам, чтобы они не мешали дорожному движению. Реконструкция фонтанов, проведенная в 1925 году, стала возможной благодаря щедрому пожертвованию местного жителя Генри Филиппа.

Многие фонтаны связаны с городскими легендами. Например, жители Берна считают, что фонтан «Пожиратель детей» установлен над тайным проходом между двумя монастырями – мужским и женским - и символизирует умерщвленных детей, родившихся от греховных связей. А фонтан «Самсон», по задумке гильдии мясников, оплатившей его строительство, воплощает представителя их профессии.