Усадьба Орлова-Денисова в Шиханах

В нескольких километрах от Вольска, Саратовской области находится город Шиханы (до последних лет имел статус посёлка). Много лет посёлок был закрытой зоной для туристов (из-за воинской части) и одна из исторических достопримечательностей края забыта. В наши дни в Шиханах открыт отдел Вольского краеведческого музея "Усадьба героя Отечественной войны 1812 года Василия Васильевича Орлова-Денисова".

История усадьбы начинается одновременно с образованием посёлка - с начала двадцатых годов девятнадцатого века. На живописном месте у подножья высоких гор в 1822 году граф Орлов-Денисов строит себе двухэтажный каменный дом с причудливыми балконами и фонарями и благоустраивает территорию. К 1826 году помимо господского дома в усадьбе были построены несколько флигелей на возвышенности, высажен парк, фруктовый сад и устроено два пруда с родниками. В 1870-х годах внуком Василия Васильевича - Василием Петровичем Орловом-Денисовым было организовано расширение усадьбы. В графском поместье открылась школа, была построена деревянная церковь, в парке появились ажурные беседки, висячие мостики через пруд и оранжереи. В канун революции в графском поместье было более двухсот построек и около восьмисот жителей.

С 1996 года шла реконструкция усадьбы и облагораживалась территория. В усадьбу была возвращена часть национализированных картин и фрагменты внутреннего убранства. В наши дни музей-усадьба представляет собой ухоженную парковую зону с беседками, пруд с лебедями и утками, грот В.В.Орлова-Денисова, освящённый родник "Головушка" и отреставрированный графский дом в готическом стиле с башнями-шпилями. В особняке воссоздана обстановка бывших хозяев усадьбы: портреты членов семьи, мебель, светильники, шторы, ковры, предметы быта и личные вещи. Также в здании находятся два зала большой и малой картинной галереи и зал истории образования посёлка и усадьбы.