Костел Святого Сердца Иисуса в Вильнюсе

Необходимость строительства костела возникла после того, как виленский римско-католический епископ Бжостовский пригласил в Вильно монахинь ордена визитанток. Это событие произошло в 1694 году, а уже к 1717 году была построена временная каменная часовня на окраине города, за крепостной стеной. Временная часовня действовала до 1729 года, к тому моменту уже был построен храм в честь Святого Сердца Иисуса.

Торжественная церемония освящения храма состоялась 26 августа 1756 года. Возведение монастырских зданий началось с 1694 года и продолжалось вплоть до начала 19 столетия. Каменный забор, защищающий двор монастыря от любопытных глаз, был построен в 1756 году. Украшением храма были семь алтарей, убранных картинами Шимона Чеховича.

Монахини ордена визитанток владели не только значительным капиталом, но и располагали несколькими имениями в Минской губернии. При монастыре вскоре был открыт пансионат благородных девиц, в котором содержались порядка 40 воспитанниц. Школа была настолько популярна, что сам император Павел I учредил для ее воспитанниц специальную стипендию, которой школа пользовалась вплоть до 1837 года.

Однако после печально известного восстания 1863 года монастырь упразднили, а монахини вынуждены были выехать за границу. С этого момента начинается новый виток в истории собора. Теперь он из католического собора превращается в православный женский монастырь. Приказом генерал-губернатора М. Н. Муравьева монахини были выписаны из Алексеевской обители, что в Москве. А бывший собор получил статус православной церкви при монастыре и имя Святой Марии Магдалины. В этот период была проведена некоторая реконструкция, в ходе которой была разобрана высокая четырехугольная колокольня, что находилась совсем рядом с храмом. Были переделаны и некоторые детали внутреннего убранства храма. Кроме того, в ходе переоборудования был добавлен купол и две башни с западной стороны храма.

В церкви действовало два престола, помимо основного функционировал и престол во имя Покрова Пресвятой Богородицы. Придельный храм был небольшим, однако имел колокольню. При монастыре действовала иконописная мастерская и школа для девочек-сирот духовенства, а кроме них в школе имели право обучаться и дочери чиновников Северо-Западного края. Ежегодно школа принимала порядка 40 девочек-учениц. Однако уже в 1901 году вместо школы при монастыре открывается епархиальное женское училище. По данным на начало 20 века в монастыре числилось 89 монахинь.

В 1915 году монастырь был эвакуирован при приближении линии фронта к городу. В 1919 году монастырь вернули прежним владычицам – ордену визитанток. К 1940 году в монастыре был восстановлен алтарь в стиле рококо.

Однако храм еще не прошел всех уготованных ему испытаний. После Второй мировой войны в монастырских помещениях была оборудована тюрьма. И вновь интерьер, и убранство храма, а так же его планировка подверглись изменениям.

Приблизительно в 1965 году началась реставрация внутреннего убранства храма. На данный момент двухэтажные корпуса бывшего монастыря окружают два закрытых и один частично открытый двор. Здание самого костела – уникальный памятник архитектуры эпохи позднего барокко. Это единственный сохранившийся храм подобного типа в Литве. Он увенчан большим восьмиугольным куполом высотой 37 метров, который опирается на внушительной толщины стены, достигающие двух метров в сечении. Внутренне убранство храма сохранилось плохо, однако даже сейчас можно наблюдать некоторые сохранившиеся фрагменты росписи.