Церковь Нотр-Дам-дю-То

Церковь Нотр-Дам-дю-То стоит в историческом центре крупного города Тулузы, расположенного на юге Франции. Она находится между городской ратушей (Капитолем) и базиликой Сен-Сернен.

Согласно легенде, на этом самом месте, где сейчас стоит церковь, и погиб святой покровитель города – святой Сатурнин, разорванный быками в 250 году. Отсюда и название церкви – дю То (du Taur), что с французского языка переводится как «бык». Здание стоит на одноимённой улице – Рю дю То.

Считается, что уже сразу после мучительной смерти святого на этом месте была воздвигнута часовня, а рядом с ней и мемориал святому Сатурнину, построенный спустя сто лет Илером Тулузским, третьим епископом города. Однако в ходе археологических раскопок 1969-1970 годов ни этого памятника, ни могилы святого, ни следов древнего храма обнаружено не было.

Зато документально подтверждено, что уже в XI веке здесь появилось здание предыдущей церкви, получившей название «церкви быка» - Эглиз-дю-То. Только в 1534 году она получила своё современное название – Нотр-Дам-дю-То.

Нынешнее здание церкви было построено в XIV веке. Церковь известна своей высокой, изящно украшенной колокольней-звонницей, возвышающейся над фасадом. Интересно, что её вершину видно отовсюду из города. Собор построен из рыжевато-розового кирпича и выполнен в типичном для юга Франции стиле средиземноморской готики. Его мощный фасад с колокольней скорее присущ средневековой крепости, нежели сакральному сооружению. Неудивительно, что строительство этого фасада затянулось на двести лет, и было закончено только в XVI веке. На вершине колокольни был оборудован состоящий из 13 колоколов карильон.

Внутреннее оформление церкви нельзя назвать пышным. Наиболее древние детали интерьера – скульптурная группа из 38 фигур, представляющая собой генеалогическое древо святого Иакова XIV века и статуя Пресвятой Девы Марии, покровительницы города, выполненная в XVI веке. Собор также украшен изящной железной оградой XVIII века и полотнами XIX века. Главный орган был закончен в 1880 году.