Национальный парк Соомаа

Национальный парк Соомаа находится на юго-западе Эстонии. Соомаа переводится как «страна болот». Парк был образован в 1993 году с целью защиты болот, цветущих лугов, лесов и рек. Площадь Национального парка Соомаа составляет 390 кв.км, он является вторым по величине после Лаахемаа.

Большая часть территории парка покрыта болотными комплексами, которые иногда сменяются притоками реки Пярну. В Соомаа находится самая большая по занимаемой территории топь – Куресоо или «журавлиное болото», на котором действительно очень много этих птиц. Журавли вольготно расхаживают парами по болоту и нередко могут подпускать к себе людей достаточно близко. Болота Национального парка Соомаа известны большим количеством редким видов диких орхидей.

В восточной части Соомаа располагаются самые высокие дюны во всей Эстонии. Кроме того, интересным явлением парк делает так называемый «пятый сезон». Это весеннее половодье, во время которого уровень воды в водоемах парка повышается до 5 метров. Половодье захватывает практически всю территорию парка, даже некоторые дома страдают от большого притока «весенней воды». В среднем площадь разлива колеблется в пределах 7-8 км. Однако это явление можно использовать и с пользой. Например, становится возможным такой вид туризма и отдыха, как сплав на каноэ и байдарках. Только в Национальном парке Соомаа сохранились исконно эстонские лодки – хаабья, в древности используемые для рыбалки и охоты.

Наряду с экскурсиями по парку на каноэ, здесь также проложено множество пеших маршрутов. На территории парка есть несколько оборудованных троп, разной протяженности, а также оборудованы места для разведения костра. В центре парка в Кыртси-Тырамаа создан гостевой центр, в котором можно получить подробную информацию о туристических тропах и местных услугах.

Случаи в виде полного затопления чрезвычайно редки, поэтому здесь нашли свой дом многие представители животного мира. Это медведи, кабаны, рыси, олени, лоси, волки и бобры. Среди редких видов птиц, которых можно встретить на болотах, золотой орел, глухарь, тетерев-косач, черный аист. Всего здесь обитает около 160 видов птиц. Среди обитателей рек, наиболее распространены щука, плотва, лещ, уклейка, окунь.

Большой ценность Национального парка являются небольшие пруды правильной округлой формы, которые встречаются среди топей. Эти прудики, заполненные холодной и частой водой, диаметром всего не более 2 метров, в них можно искупаться.

В 1997 году парк Соомаа включён в Рамсарский список. В 1998 году Соомаа стал номинантом на внесение в список ЮНЕСКО всемирного природного наследия.