Королевская вилла и ее музеи

В то время как король Бельгии Леопольд II интересовался только колонизацией Конго, его супруга, венгерка королева Мария-Генриетта сбегала из скучного Брюсселя, перебиралась в Спа и целыми днями каталась на лошади по его окрестностям. Она останавливалась в особняке, построенном в 1862 году в стиле Наполеона III.

Королевская вилла имеет три крыла. Первый этаж центрального корпуса занимали королева и ее фрейлины. Там же были оставлены помещения для короля и его приближенных. На втором этаже проживали гости – родственники и придворные, к которым была особенно привязана королева. В западном крыле находилась большая столовая. Еду сюда привозили из соседней гостиницы. В задней части дома находилась небольшая часовня. Король регулярно приезжал в Спа, но никогда не оставался тут надолго. Чаще всего он прибывал на поезде, выходил на станции и отправлялся к вилле пешком. На полпути его встречала королева в коляске.

Королевский особняк теперь превращен в музейное пространство. Здесь работают два музея. В бывших королевских конюшнях открыт Музей лошади. Здесь представлены различные экспонаты, связанные с содержанием лошадей и конным спортом. Часть коллекции находится в старой кузнице.

В господском дворце разместилось собранием исторического музея курорта Спа, который называется Музей города воды. Тут можно увидеть большую коллекцию старинных бутылочек, в которые раньше разливали местную целебную воду, богато украшенных, расписных кружечек, с которыми ходили к источникам гости курорта, различных сувениров, в том числе и коробочек с видами города, куда упаковывали воду в бутылках. Тут же представлены подлинные исторические документы, фотографии, рисунки, связанные с прошлым города.

Королевскую виллу Марии-Генриетты можно найти в 500 метрах к западу от городского туристического офиса.