Башня Белфорт

Башня Белфорт, расположенная на главной городской площади Кортрейка под названием Гроте-Маркт, каким-то чудом уцелела после бомбежек второй мировой войны, когда был разрушен практически весь архитектурный ансамбль этой площади. Вместе с другими бельгийскими башнями белфортами она находится под охраной ЮНЕСКО.

Башня Белфорт – это все, что осталось от здания Гильдии суконщиков, которая впервые упоминается в городской хронике в 1248 году. Кортрейк в те времена считался одним из фламандских центров производства тканей. В задачу Гильдий ткачей, купцов, суконщиков входил контроль над качество выпускаемой продукции. Каждая Гильдия старалась построить свою штаб-квартиру. В начале XIV века к особняку Гильдии суконщиков присоединили башню белфорт, или по-французски беффруа, которую стали использовать как вышку для наблюдения за окрестностями. В случае пожара в городе часовой тут же поднимал тревогу. В нижних этажах здания располагались небольшие магазины.

В XV веке башню сделали выше, но эта перестройка не пошла на пользу конструкции. В следующем столетии Белфорт оказался под угрозой обрушения. Для решения этой проблемы пригласили мастеров из других городов, которые постановили разобрать верхнюю часть башни, оставив всего три этажа. Тогда же Белфорт увенчали вытянутым шпилем с фигуркой бога Меркурия, которая впоследствии стала флюгером. На углах башни установлены еще четыре шпиля – более низких по сравнению с центральным. Если внимательно посмотреть на башню, то можно понять, что усилия иногородних специалистов не очень помогли: башня немного наклонена к западу.

В нижней части шпиля находятся позолоченные фигурки, которые приводятся в движение при звоне карильона.