Национальный парк «Врачанский Балкан»

Парк «Врачанский Балкан» был объявлен народным в 1989 г., а согласно приказу от ноября 2003 г. официально признан природным парком. Он занимает большую территорию северо-западной части Болгарии и почти всю территорию Врачанских гор.

На охраняемой территории парка, которая протянулась на 28 844 гектаров, обитают различные виды животных и произрастает множество растений. В болгарскую Красную книгу помещены 57 редких, вымирающих высших растений и тех, которые находятся под угрозой исчезновения, и произрастают в этом парке. Например, находящиеся под угрозой исчезновения костенец и володушка длиннолистная золотистая.

В лесах парка «Врачанский Балкан» произрастают преимущественно дуб и бук. Кроме того, в нем обитают свыше 180 видов пернатых, 157 из них находятся под защитой Закона о биологическом разнообразии. На территории парка обитают черные аисты, беркуты, зеленые дятлы и т.д. Из млекопитающих здесь - косули, выдры, дикие кошки, черные хорьки, барсуки и т.д.

В конце весны - начале лета во «Врачанском Балкане» туристы могут увидеть свыше 170 водопадов, тогда как весь год вода льется всего лишь в 17 из них. Самым высоким (141 м) непостоянно текущим водопадом страны является водопад Скакля, расположенный в 10 км на север от города Своге. Он был официально объявлен природной достопримечательностью в октябре 1965 г., а также занесен в Реестр территорий и зон, находящихся под охраной в Болгарии. Еще один живописный водопад называется Боров камык (в переводе "Сосновый камень"), который получил свое название из-за произрастающих в этой местности черных австрийских сосен. Высота этого водопада - 63 м, а находится он в окрестностях села Згориград.

В парке располагается природный объект Вратцата – самая высокая скала на территории всего Балканского полуострова – около 400 м. Кроме того, туристы могут увидеть здесь руины крепости Вратица (Вратцата) времен средневековья. Доступ к этим скалам ограничен. В ущелье Вратцата пролегает шоссе, которое ведет к пещере Леденика. В скальных образованиях Вратцата располагается более 140 альпинистских маршрутов разных уровней сложности.

Всю необходимую информацию о различных маршрутах и населенных пунктах гости парка получат в Центре защиты природы «Натура». Кроме того, центр предлагает организованные экскурсии.