Театр Ковент Гарден

Королевский Оперный театр гораздо больше известен как Ковент-Гарден - по названию площади, на которой он располагается. Это домашняя сцена для труппы Лондонской Королевской оперы, труппы Лондонского Королевского балета и оркестра Королевского Оперного театра. Первый театр открылся на этом месте в 1732 году, и был одним из двух лондонских игровых театров (вторым был не менее знаменитый театр Друри-Лейн). Два театра были непримиримыми соперниками и часто ставили одну и ту же пьесу в одно и тоже время. На сцене Ковент-Гарден шли драмы, пантомимы, балетные и оперные спектакли, в том числе оперы Генделя.

В 1808 году здание театра было уничтожено пожаром, но его быстро отстроили вновь. Второй пожар произошел в 1856 году, и здание было отстроено в 1858 году по проекту Эдварда Миддлтона Барри. Последняя значительная реконструкция проводилась в театре в 1990-х годах.

С конца XVIII века Ковент Гарден завоевал репутацию одного из лучших театров Европы. В XIX веке преобладают итальянские оперы, театр одно время даже носил название "Королевская итальянская опера". Тогдашний художественный руководитель театра Майкл Коста ставит на итальянском языке даже те оперы, что были написаны на французском.

Но в конце XIX века тенденция меняется, и в конце XIX - начале XX вв. заметное место в репертуаре занимают оперы и балеты английских авторов; ставятся произведения русских композиторов (П. И. Чайковского, М. П. Мусоргского, Н. А. Римского-Корсакова, А. П. Бородина и др.). С конца XIX в. устанавливается традиция исполнения опер на языке оригинала, сохранившаяся до наших дней.

На сцене Ковент Гарден в разное время выступали такие знаменитости как Мария Салле, Эдмунд Кин и Сара Сиддонс.