Музей Виктории и Альберта

Музей Виктории и Альберта, расположенный в Лондоне, в районе Южного Кенсингтона – крупнейший в мире музей изобразительного и декоративно-прикладного искусства. В его собрании находятся предметы различных эпох и культур – от раннехристианских реликвий и загадочных культовых предметов из Юго-Восточной Азии до образцов мебельного дизайна рубежа веков, в общей сложности более 4,5 миллионов экспонатов.

Музей был официально открыт королевой Викторией 22 июня 1857 года. Изначально это был музей промышленности и прикладного искусства, руководство музея считало главной задачей музея повышение уровня образования публики и практическую пользу коллекций, таким образом противопоставляя себя «высокому искусству» Национальной Галереи и теоретической науке Британского Музея. В 1893 году был образован Музей Науки, куда были переданы научные коллекции. Свое нынешнее название музей получил 17 мая 1899 года – тогда на торжественной закладке нового здания музея последний раз появилась на публике королева Виктория. В этот день прозвучало и новое название – Музей Виктории и Альберта.

Два основных вида деятельности музея сегодня – это образование и исследование и сохранение. Музей тесно сотрудничает с общеобразовательными школами и художественными учебными заведениями, для детей в музее есть специальные программы. Большое внимание уделяется научной работе и реставрации.

В музее существует четыре раздела: "Азия"; "Мебель, ткани и мода"; "Скульптура, металл, керамика и стекло"; а также "Слово и изображение".

Раздел азиатского искусства насчитывает более 160.000 экспонатов и является одним из крупнейших подобных собраний в мире. Здесь представлена великолепная коллекция восточных ковров, в том числе Ардабильский ковер – самый большой (11 х 5 метров) из сохранившихся восточных ковров ручной работы , собрание китайских фарфоровых ваз, бронзовая голова Будды, хрустальный кувшин Х века и многое другое.

Коллекция одежды – крупнейшая в Британии, представляет в основном парадные костюмы, от Средних веков до наших дней. Ее прекрасно дополняет коллекция ювелирных украшений.

Собрание мебели демонстрирует образцы мебельного искусства со всего света и включает в себя не только полное убранство комнат и отдельные предметы мебели, но еще и часы и музыкальные инструменты, в том числе скрипку Страдивари 1699 года.

Живописная коллекция состоит из нескольких тысяч полотен, акварелей, набросков и пр., в том числе картины Рафаэля, Констебля, Тернера, Гейнсборо, Боттичелли, Рембрандта и других. Также в музее выставлены фотографии, книги, скульптуры и огромная коллекция образцов декоративно-прикладного искусства различных эпох и стран.