Блэкпульский трамвай

Трамвай в курортном городе Блэкпул – не просто вид общественного городского транспорта, но и одна из главных туристических достопримечательностей города, а также своеобразный музей на колесах. Система трамвайного сообщения в Блэкпуле уникальна – это первая электрическая трамвайная линия в Великобритании и одна из первых в мире. Первая линия была открыта 29 сентября 1885 года и проходила вдоль Променада – основной улицы. Первоначально ток шел по третьему рельсу, но в условиях приморского города это оказалось неудобно и даже опасно. Контактный рельс заносило песком с пляжа (а пляжи в Блэкпуле песчаные), а при плохой погоде могло и залить морской водой, что приводило к коротким замыканиям. В 1899 третий рельс был заменен на контактный провод.

Сеть трамвайных линий расширялась до 30-х годов XX века, но затем начала сокращаться. К 1966 году осталась только одна линия, проходящая вдоль променада, которая функционирует и по сей день. Из-за недостатка средств управляющая компания не могла поменять вагоны на более современные, но в итоге это дало неожиданный результат: блэкпульский трамвай превратился в своего рода действующий музей на колесах и стал чрезвычайно популярен у туристов.

Сейчас трамвай в Блэкпуле – это визитная карточка города. Протяженность линии составляет 16,5 км. Это одна из трех трамвайных систем в мире, где в обычный рейс выходят двухэтажные трамваи. Также на линии курсируют вагоны с открытым верхом – «трамваи-лодки» и вагоны с открытым вторым этажом – «трамваи-воздушные шары».

В июле в городе проходит Транспортный фестиваль, известный также как «трамвайное воскресенье».