Гефсиманский Черниговский скит

В трёх километрах от Троице-Сергиевой лавры на берегу Корбушинского пруда монахи-отшельники, склонные к особому одиночеству, организуют Гефсиманский Черниговский скит. Словом «скит» называлась дикая песчаная местность в Египте, в которой начал жить Макарий Египетский в IV веке. Затем скитом стали называть подобные места уединения монахов.

Скит Сергиева Посада назван Гефсиманским в честь сада в Иерусалиме, где погребена Богоматерь. Основан монастырь в 1843-1844 годах. Через год рядом уже появились деревянные кельи монахов. Сорокапятилетний юродивый Филиппушка в 1847 году переселяется из лавры в Исаковскую рощу, что находится неподалёку, и начинает «копать погребок», спросив прежде на это разрешения. Здесь он планирует обустроить себе келью. К нему присоединились и прочие монахи. Производство пещер по типу подобных сооружений Киево-Печерской лавры продолжалось до 1851 года. Строительство превратилось в поселение с подземным храмом, чуть выступающим над поверхностью, с окнами и фигурной кровлей. К церкви вели ходы с небольшими пещерками. Храм был освящён честь Архангела Михаила и прочих бесплотных сил. 1852 год стал значимым для пещерной братии. В подземной церкви появилась икона Черниговской Божьей Матери, которая явила более ста чудес и исцелений. Благодаря этой чудодейственной иконе скит стали именовать Черниговским. В том же году здесь поселяется Василий Меркулов. Он становится сначала послушником монастыря, а после и принимает постриг под именем Варнава. К нему шли за советом многие, в том числе и последний русский царь Николай II. Известно, что государь посетил монаха в январе 1905 года. Годом позже Варнава принял смерть и в 1995 году канонизирован.

В 1856-1857 годах над пещерной церковью возводят деревянный Черниговский храм. А тридцатью годами позже деревянную постройку заменяют каменной. Архитектор Султанов руководил постройкой краснокирпичной церкви. Стройный пятиглавый храм выполнен в ярославском стиле XVII века. Внутренняя отделка его затянулась на несколько лет. Главным украшением стал четырёхъярусный позолоченный иконостас, выполненный по типу ярославского иконостаса церкви Иоанна Предтечи. В течение всего строительства действовала нижняя церковь. Здесь велись службы. Храм освятили в 1897 году во имя Черниговской иконы Божьей Матери.

Надвратная колокольня из такого же красного кирпича, состоящая из пяти ярусов, была возведена позже и уже другим зодчим. Высотой она лишь немного уступает лаврской звоннице. Лаврский архитектор Латков А. А., стоивший колокольню, сохранил стиль Черниговской церкви. Таким образом, получился единый архитектурный ансамбль. Завершением звонницы стал огромный колокол весом более шестнадцати тонн. В то же время выстраивается и ограда Черниговского скита. К XX веку скит уже насчитывает около 400 отшельников.

В 1920-е годы гонения на церковь коснулись и Черниговского скита. В постройках монастыря разместили сначала тюрьму, затем склады, детский интернат, военный корпус. Большой колокол был сброшен со звонницы, главная храмовая икона увезена. Черниговский скит был возвращён православным лишь в 1990 году. Часть его по-прежнему занимает интернат для детей-инвалидов. В 2009 году колокольне вернули звон в виде колокола в восемнадцать тонн. Отлит он по технологиям прежнего времени.

В настоящее время пещерные храмы и кельи монахов, в том числе и место обитания старца Варнавы, открыты паломникам и туристам. Для Центральной России пещеры Черниговского скита являются единственными рукотворными постройками такого типа. Здесь находится и святой источник, из которого разрешено набирать воду.