Цейский ледник

Цейский ледник, расположенный в Северной Осетии на территории горнолыжного курорта Цей, – это один из самых больших и низко опускающихся ледников на Кавказе. Спускается ледник до высоты 2200 метров над уровнем моря. В длину Цейский ледник вместе с фирновыми полями протянулся на 9 км, а его общая площадь составляет - 9,7 кв.км. Главный источник его питания - снега горы Адай-Хох.

В самом низу ледник достаточно узок, а на высоте расширяется до ширины 1 км. Стеснённый скалами, долинный ледник образует бесчисленное количество трещин, а также имеет несколько ледопадов. Выше его поверхность снова стает более ровной.

Цейский ледник образуется из двух меньших и двух больших ветвей. Из ледяной арки долинного ледника вытекает прекрасная река Цея (Цейдон), текущая с запада на восток по живописному глубокому ущелью, покрытому сосновым лесом. Речка впадает в Ардон с левой стороны.

Неподалеку от Цейского ледника расположены туристическая база «Осетия», альпинистские лагеря, гостиница «Горянка», метеостанция и научная станция СКГМИ. К Цейскому леднику было проложено две канатные дороги.

Расположенный в 9 км от туристического комплекса ледник встречает своих посетителей хрустальным гротом, который напоминает сказку, а далее ведет по могучему засыпанному камнем шестикилометровому «языку», испещренному трещинами, журчащими ручьями к Северному цирку. После последнего отступания ледника, около языка выросло много молодых деревьев.

К гроту ведут две тропы: «верхняя» более сложная, она проходит через сосновый лес по левому берегу речки Цейдон, в некоторых местах приближаясь к вертикальным, гладким стенам хребта и выводит на поражающий красотой и величием Цейский ледник, видимый сверху, а также более простая «нижняя», которая идет по низу ущелья, пересекая звонкие ручьи и реки.