Панамский канал

Главная достопримечательность Панамы и неиссякаемый источник ее доходов – это Панамский канал, построенный на рубеже XIX-XX веков. Строительство этой протяженной водной артерии, соединившей Тихий океан с Атлантическим, позволило судам не идти в обход Южной Америки, а значительно сокращать путь, экономя время и средства. Канал настолько востребован, что яхты, лайнеры, грузовые суда терпеливо ждут своей очереди иногда по несколько дней.

Проход по Панамскому каналу платный. Вернее, владельцы кораблей оплачивают очередность перемещения по каналу. Для небольших суденышек плата колеблется от 1,5 до 3 тысяч долларов. Массивные баржи могут пройти по каналу примерно за 50 тысяч долларов. В 2010 году был случай, когда за первое место в очереди капитан круизного судна заплатил 376 тысяч долларов. Траты были оправданны: в очереди пришлось бы стоять больше 2 дней, ведь в сутки через канал могут пройти только 48 кораблей.

Панамский канал постоянно перестраивают и совершенствуют. Причем для подобных работ канал не перекрывают. За всю свою историю он был закрыт всего лишь на сутки в 2010 году из-за плохих погодных условий.

Все судостроительные компании мира работают с оглядкой на этот один из самых важных морских путей между двумя Америками. Любой корабль на Земле имеет габариты, которые позволят ему при необходимости пройти через Панамский канал. Если судно своими размерами превышает установленные нормы, то его признают негодным для морских и океанских маршрутов.

Туристы предпочитают осматривать эту панамскую достопримечательность с борта какого-нибудь судна.