Музей янтаря в Сан-Кристобаль-де-Лас-Касас

Музей янтаря, начавший свою работу 4 декабря 2000 года, занимает здание бывшей церкви монастыря Милосердия, который был первым монастырем, основанным в Сан-Кристобале-де-лас-Касас.

Монахи ордена Пресвятой Девы Милосердной прибыли в штат Чьяпас в 1537 году. Церковь всегда отличалась скромностью экстерьера и интерьера, так как орден не обладал значительными средствами и не пользовался покровительством сильных мира сего. Во времена правления Порфирио Диаса храм реконструировали в стиле неоклассицизма, а монастырь превратили в тюрьму. В ризнице церкви уцелела арка, которая украшена цветочными мотивами и рельефом Солнца и Луны.

В 1996 году городские власти вернули монастырский комплекс местной епархии, которая и занялась его восстановлением. Впоследствии обновленное здание Церковь передала Музею янтаря, все экспонаты которого были сделаны из окаменевшей смолы деревьев мезозойского периода, которую добывают в шахтах Мексики и Доминиканской Республики. Эти месторождения янтаря являются единственными на территории Северной и Южной Америк. Местный янтарь не похож на европейский, он отличается более темным оттенком и высокой плотностью.

В музее представлены высокохудожественные изделия из него: статуэтки, безделушки, украшения. Количество экспонатов уже превысило три сотни. При музее работает магазин, где можно приобрести бусы, браслеты, серьги и кулоны, сделанные из янтаря. Подобными изделиями торгуют и уличные продавцы, которые демонстрируют свой товар туристам прямо перед входом в музей. Гарантировать высокое качество изделий на таких лотках не сможет никто. Здесь очень легко нарваться на подделку, поэтому стоит быть особо внимательным.