Аранские острова, Ирландия

На самом краю «изумрудного острова», как еще называют Ирландию, находится место, в котором словно остановилось время. Острова Аран или Аранские удивительно не похожи на остальную часть республики, а его местные жители считают себя не ирландцами, а кельтами. На архипелаге сохранилось немало достопримечательностей железного века — в основном это старинные форты. А еще именно в этой точке планеты находится самая маленькая в мире церковь.

Общая информация об архипелаге

Острова Аран представляют собой архипелаг из трех островов, которые находятся у западного побережья страны. К ним относятся Инишмор, Инишир и Инишман. Эти небольшие участки суши омываются с восточной стороны заливом Голуэй и входят в одноименное графство. По сути, группа островков располагается на стыке Атлантического океана и залива, а их общая площадь составляет чуть больше 50 квадратных километров.

Самый крупный остров среди Аранских — Инишмор. Сам архипелаг сформировался из известняковой гряды. Для него характерна низкая плотность населения — в настоящее время Аранские острова населяют чуть более 1200 человек. Его жители сумели сохранить самобытную культуру и обычаи. Изолированная часть Ирландии — место, где люди до сих пор в основном занимаются рыболовством и фермерством. Но еще — туризмом, поскольку маленькие острова пользуются популярностью у иностранцев.

Миниатюрный архипелаг стал знаменитым благодаря древним сооружениям и гигантским скалам. Колоритные пейзажи островов объясняются тем, что их основа — скалистая известняковая гряда. При разрушении из камня формируются практически одинаковые плиты с ровной поверхностью. В древности скалистые массивы Аран защищали основной остров от недругов, а сегодня — по большей части от влияния стихий.

Необычно, но факт — в Ирландии почти не говорят на ирландском языке. По статистике, в ежедневном общении этот язык использует всего 5% населения страны. Остальные жители говорят на английском. Но не на Аранских островах — называющие себя кельтами мужчины и женщины предпочитают использовать ирландский язык.

Инишмор — «Большой брат»

Автор фото: martinez_miguel. Источник: Pixabay

Инишмор — самый крупный по площади среди Аранских островов. Его название так и переводится — «большой остров». На этом участке суши располагается несколько населенных пунктов, больше всего населения проживает в деревушке Килронан. Численность местных жителей здесь составляет менее 300 человек.

На Инишморе сохранились не только старинные форты, но и монастырские комплексы, церкви, кресты. Все они подтверждают раннее распространение христианства в этой части Ирландии. Эту заслугу приписывают святому Энде, который основал на острове монастырь Киллени, один из старейших в стране. На архипелаге в разные исторические периоды бывали ирландские миссионеры. На Инишморе сохранились древние каменные надгробия, среди которых и могилы святых.

Инишман — средний «брат»

Автор фото: Alex Houque. Источник: Unsplash

Инишман отличается от Инишмора не только размерами, но и ландшафтом, пейзажами. Он считается более зеленым и плодородным. Около местных домиков можно увидеть даже редкие пальмы и другую растительность, характерную для субтропической зоны. Визитной карточкой Инишмана являются вздымающиеся вверх фонтаны воды у прибрежных скал в шторм. Скалы в этой части архипелага более крутые и высокие, а фонтанчики в них образуются под давлением.

На Инишмане тоже был построен форт из камня. Главный из сохранившихся объектов доисторического периода — Дун-Конор. Он похож на остальные форты железного века, расположенные на соседних островах. Его стены возведены полукругом, и для их сооружения тоже не использовался раствор.

Инишир — мал, да удал

Автор фото: Jessica Knowlden. Источник: Unsplash

Этот островок — самый маленький и самый восточный в архипелаге. Собственно, так и переводится его название — «восточный остров». Его площадь составляет чуть больше 5 квадратных километров, а проживают на нем меньше 250 человек. Но несмотря на небольшие размеры, на Инишире расположен действующий одноименный аэродром и несколько запоминающихся достопримечательностей.

Среди них особого внимания туристов заслуживает замок О’Браенов, церковь святого Кевина — основного покровителя острова, руины нескольких старинных храмов и монастырей, древний курган Кнок Раитни. Обязательно стоит посетить источник святого Энды — вода в нем считается целебной. К нему ежегодно совершают поездки паломники. Этот святой считается покровителем Аранских островов.

Что посмотреть на Аранских островах

Автор фото: -ted. Источник: Flickr

Учитывая небольшую площадь ирландского архипелага, осмотреть его основные достопримечательности можно всего за пару дней. Опытные путешественники советуют заранее продумать маршрут. Нужно иметь в виду, что популярные отели в большинстве своем находятся на Инишморе, как и знаковые объекты. Но все же есть немало любопытных археологических и природных сокровищ и на Инишире, Инишмане.

Форт Энгуса или Дун-Энгус

Форт Энгуса тоже находится на «Большом брате», то есть Инишморе. Это доисторическое сооружение, предположительно построенное в период железного века. Некоторые историки считают, что Дун-Энгус был возведен еще во II веке до нашей эры. Особенностью постройки является ее расположение — на краю отвесной стометровой скалы. Отсюда открывается великолепный вид на бушующий океан.

Форт был назван в честь кельтского бога любви. Его стены были выполнены из камня методом сухой кладки — то есть без использования раствора. Дун-Энгус окружают четыре стены с закруглением в верхней части, высота которых доходит до 6 метров. Внутри комплекса находится древняя крепость. Камни уложены настолько филигранно, что ученые не сомневаются — достопримечательность простоит еще сотни и даже тысячи лет.

Камни в постройке держатся за счет собственного веса, предположительно, в прошлом она имела другую форму — овальную или D-образную. Но под влиянием ветров и времени часть крепости и самой скалы упали в море. Историки до сих пор не выяснили, для чего именно был построен форт. Возможно, что для наблюдения за побережьем, но есть и версии, что Дун-Энгус использовался для проведения обрядов друидов — кельтских жрецов. Сегодня внутри достопримечательности находится исторический музей, в котором можно узнать больше информации о железном веке и других сооружениях, относящихся к этому периоду.

Собор Святого Брендана

Церковь Святого Брендана — одна из самых ярких достопримечательностей Аранских островов, она находится на Инишморе. В архитектуре собора четко прослеживается неоготический стиль. Строительство католического храма началось в 1897 году и продолжалось около 5 лет, однако оформление здания проводилось постепенно. Последние витражи установили примерно в 1950-е.

Собор на острове Инишмор был освящен в честь Брендана Клонфертского, которого также прозвали «Мореплавателем». Это один из самых известных святых Ирландии, родившийся, по разным данным, в 484 или 486 году на юго-западе изумрудного острова. Став монахом, Брендан учредил немало монастырей и общин, вел активную миссионерскую деятельность. А мореплавателем его именовали, поскольку немалая часть жизни святого прошла в странствиях.

В церкви Святого Брендана хранится обширная коллекция предметов искусства, относящихся к периоду кельтского возрождения в Ирландии. Среди них — собрания витражей, скульптуры, вышитые знамена и другие артефакты, заслуживающие внимания.

Замок О’Браенов

Автор фото: Kristian Ranstrom. Источник: Unsplash

Руины этого замка можно осмотреть на самом маленьком из Аранских островов, Инишире. Точно неизвестно, когда именно была построена эта каменная крепость. Род О’Браенов владел островом Инишир. Для возведения замка они выбрали знаковое место — самую высокую часть кусочка суши, который называется Дун-Формна или «Место на вершине». С древних времен здесь обитали кельтские вожди. Некоторые историки считают, что строительство было завершено в 1585 году.

Замок знаменитого клана переживал немало нападений, что сказалось на его состоянии. Наиболее сокрушительным считается атака войск Кромвеля в 1652 году — именно в этот период крепость была разрушена. Однако потомки древней династии до сих пор проживают на Инишире.

Каменная хижина Clochan na Carraige

На острове Инишмор расположена необычная постройка — каменная хижина, напоминающая улей. Как и многие другие сооружения в этой части Ирландии, она выполнена методом сухой кладки. Внутрь здания ведет два входа, которые действуют как проход. Но внутри вход имеет прямоугольную форму, а снаружи — овальную.

Историки не уверены, для каких целей использовались каменные хижины-клочаны. Однако такие постройки встречаются не только на территории Ирландии, они были обнаружены даже во Франции, Каталонии.

Какие еще достопримечательности можно осмотреть рядом

От Инишира легко добраться до скал Мохер и других интересных достопримечательностей побережья Ирландии. С этого острова в западную часть страны идет паром, а на знаменитые утесы можно отправиться в круизном туре. Нужно только продумать программу поездки, чтобы не пропустить все самое важное.

Скалы Мохер

Автор фото: Nia_52. Источник: Pixabay

Утесы Мохер называют ирландским чудом света — при взгляде на них перехватывает дыхание. Высота скал составляет чуть больше 200 метров над уровнем моря, найти их можно в графстве Клэр. Ежегодно эту природную достопримечательность посещают более миллиона туристов, поэтому она считается наиболее популярным объектом у путешественников в Ирландии. Несколько лет назад на скалах Мохер был открыт экологически чистый туристический комплекс — чтобы сохранить уникальное место.

На скалах обитает несколько видов птиц, включая атлантических тупиков — понаблюдать за ними, а также горными козлами, зайцами и другими обитателями можно через телескопы на смотровых площадках. Геологи считают, что это образование появилось за 6000 лет до нашей эры. Его территория уже давно признана заповедной. Прямоугольные утесы растянулись на 8 километров вдоль побережья, в ясную погоду отсюда легко увидеть Аранские острова. Мохер часто становился местом съемок фильмов, например, одной из частей саги о Гарри Поттере.

На утесах Мохер в древности обитали друиды, кельтские жрецы. С этим местом связана одна легенда — когда-то ведьма по имени Мал полюбила воина Кухулина. Но эти чувства не были взаимными, поэтому юноша скрывался от преследовательницы. Он ловко перепрыгивал с камня на камень, а Мал не могла легко передвигаться по скалам и упала в морскую пучину. Поэтому южная часть утесов Мохер называется Ведьминой головой.

Осмотреть весь скальный комплекс можно с башни О`Брайена, похожей на замок. Она была построена еще в XIX веке.

Замок Банратти

В западной части Ирландии, все том же графстве Клэр, можно посетить с экскурсией замок Банратти. Это средневековая башня в устье реки Шеннон. Сказочная крепость была построена в XV веке. В ее стенах сохранилось много старинных произведений искусства — резная мебель, живопись, гобелены, статуэтки и другие артефакты. Туристы могут не только осмотреть средневековые интерьеры, но и перенестись в прошлое во время трапезы.

В замке Банратти устраивают стилизованные вечера, на которых подают приготовленные по старинным рецептам кушанья. Гости могут отведать медовые напитки и аппетитные блюда под звуки волынки. Ужин проходит при свечах, столы обслуживают официанты в традиционных костюмах.

Узнать больше о культуре и быте древней Ирландии можно в деревушке неподалеку от крепости — тут сохранилась действующая пекарня, маслодельня и другие объекты. Сам замок окружает огромный живописный парк, где туристы часто делают фото на память.

Кайлморское аббатство

Автор фото: Jamieson Gordon. Источник: Unsplash

В графстве Голуэй находится замок и готическая церковь, принадлежащая ордену бенедиктинцев. Это гигантский комплекс, построенный среди скал, озер и болот англичанином Митчеллом Генри. Он возвел его для своей возлюбленной, будущей супруги, Маргарет. Загородное поместье было закончено в рекордно короткие сроки для такого масштаба работ — всего за 4 года. Одновременно над ним трудилось около 100 строителей.

Дворец, больше своей архитектурой напоминающий средневековый замок, включает более 30 комнат с сауной, бильярдной и большим парком. Церковь появилась в комплексе позже — в 1875 году. Ее облик тоже напоминает некоторые соборы средневековой эпохи. Храм был возведен после трагической смерти Маргарет. Убитый горем муж подарил резиденцию своей дочери и ее супругу, однако они не захотели здесь жить. В 1920 году руководство бенедиктинского ордена выкупило замок для монахинь, бежавших в Ирландию с континента. Так грандиозный дворец стал аббатством.

Кайлморское аббатство пользуется большой популярностью у туристов. Во время экскурсии гости могут осмотреть многочисленные залы и парадный салон, где проводился прием короля Эдуарда VII, превращенный сегодня в часовню. Также на территории замка находится керамическая мастерская, большая теплица, где при Митчелле выращивали даже экзотические фрукты, викторианский сад с изящной оранжереей. Поужинать или пообедать можно в ресторане, где подают блюда из продуктов с монастырского огорода, чайном домике с открытой террасой.

Замок Линча

В городе Голуэй, в центральной его части расположен замок Линча, один из старейших в Ирландии. Он принадлежал семье, которая управляла главным населенным пунктом графства много веков подряд. Постройки комплекса хорошо сохранились, а на первом этаже главного здания сегодня действует музей — в нем можно узнать больше об истории династии, самого замка и города. Цитадель можно смело назвать самым посещаемым местом в Голуэе, хотя сегодня она не выполняет исключительно декоративную функцию — внутри работает отделение банка.

Внутри замка из известняка туристы увидят старинные камины, барельефы с изображениями мифических существ, например, лепреконов. Одной из достопримечательностей комплекса является окно Линча — в нем мэр города, один из представителей клана, повесил своего сына в 1439 году. Решение о казни градоначальник принял потому, что его отпрыск совершил преступление — убил на дуэли испанца. Жители города воспротивились этому решению, поэтому повешение состоялось в стенах здания. Здание было отреставрировано в прошлом столетии, хотя оно неоднократно перестраивалось и даже дополнялось этажами.

Церковь Святого Николая

Этот храм находится в культурной столице страны — все том же Голуэе. Церковь была построена в 1320 году — считается, что именно здесь молился сам Христофор Колумб перед тем, как отправиться в грандиозное путешествие к Новому Свету. Сооружение неоднократно расширяли и перестраивали. Именно в этой церкви хранятся надгробия представителей клана Линча.

Существует мнение, что церковь Святого Николая была возведена на месте, где находилось сооружение времен рыцарей-тамплиеров. Самый большой действующий средневековый храм в Ирландии украшен многочисленными витражами, каменными фигурками животных снаружи. На протяжении многих веков в нем проходили собрания самых известных кланов Голуэя.

Испанская арка

Неподалеку от церкви Святого Николая можно посетить Испанскую арку — это единственная часть, которая сохранилась от старинных стен. В прошлом она служила продолжением городского бастиона, построенного для защиты набережной города. Арка датирована 1584 годом. И хотя она называется Испанской, на самом деле ее возвели вовсе не испанцы. Предполагается, что такое название сооружение получило потому, что через ворота в Голуэй попадали бочки с винами и бренди из Испании.

Интересно, что в прошлом арка использовалась как тюремные помещения и склад для хранения пороха. Но изначально она служила больше для коммерческих целей — внутри нее хранили оливковое масло и другие товары торговцы из Испании. В южной стороне сооружения заметна небольшая башня. Отсюда легко попасть на набережную реки Корриб, излюбленное место прогулок жителей города и туристов.

Национальный парк Коннемара

Автор фото: Wopke Postuma. Источник: Unsplash

Этот парк находится в одноименной географической области графства Голуэй. Он включает болота, часть хребта Беанна Беола, леса и луга, пустоши. На его территории сохранились мегалитические захоронения, выполненные из каменных глыб. В прошлом здесь функционировало несколько ферм, в одной из них обустроен информационный центр. Отсюда рукой подать до Кайлморского аббатства и его обширного сада.

Самыми крупными животными в национальном парке являются коннемарские пони — самые рослые среди других видов пони. Также посетители могут увидеть в этих краях лисиц, горностаев, летучих мышей и других обитателей. Общая площадь парка Коннемара составляет около 3000 гектаров. В нем обустроено немало туристических троп, некоторые из маршрутов предполагают восхождение на вершины. Прежде чем отправиться в поход, стоит посетить выставочный центр. Лучше всего осматривать здешние красоты в ясный день, территория парка открыта круглый год, но туристический центр работает только с марта по октябрь.

Кафедральный собор (бывш. церковь Святого Патрика)

Автор фото: Robert Linsdell. Источник: Википедия

Этот собор нельзя назвать старинной достопримечательностью Голуэя, однако она привлекает внимание смешением разных архитектурных стилей. Например, арки и колонны типичны для эпохи Ренессанса, портик выполнен в псевдороманском стиле, а в его внешнем облике прослеживаются готические черты. Само сооружение находится на берегу реки, когда-то здесь располагалась тюрьма. В 1821 здесь была построена приходская церковь и освящена в честь Святого Патрика, который по преданию провел в этих краях 40 дней.

Современный кафедральный собор был завершен в 1965 году, он должен был заменить старую церковь, которая стала тесной для прихожан развивающегося города. Здание выполнено из известняка, для него характерен огромный купол и 2 башни. В западной части постройки можно увидеть карильон из 47 колоколов. Внутреннее убранство также способно впечатлить посетителей — в интерьере выделяются витражи с библейскими сценами, мраморный алтарь, статуи Святого Патрика и Бригиды, орган и не только.

Климат и другие особенности островов

Автор фото: Wynand van Poortvliet. Источник: Unsplash

Ирландия известна умеренным морским климатом — и графство Голуэй не является исключением. Здесь царит высокая влажность, поэтому в путешествие по Аранским островам стоит взять запас теплой одежды, непромокаемую обувь, зонт и дождевик. Зимой тут достаточно тепло — стоит плюсовая температура, но осадков все равно бывает много.

Проще найти варианты для размещения на Инишморе — на других островах архипелага с жильем бывают проблемы. Поэтому опытные путешественники советуют планировать поездку так, чтобы осмотреть маленькие острова за один день. Летом можно взять с собой палатку, чтобы отдохнуть в краю дикой природы. А на главном из Аранских островов можно устроить более длительные пешие прогулки. Стоит также учитывать, что с обменом валюты на архипелаге проблем не возникает, но банкомат работает только на Инишморе.

Основные рестораны расположены в Килронане — городке на Инишморе. Здесь же функционирует супермаркет. Отведать блюда ирландской кухни можно на всех Аранских островах. Там же — купить сувениры и устроить небольшой шопинг.

Традиционные ремесла на архипелаге

Местные жители с древних времен занимаются традиционным ремеслом — вязанием свитеров и других вещей из шерсти. Они известны далеко за пределами Ирландии, это классические изделия с рельефными узорами. Их основные украшения — сложные косы и другие плетеные элементы, которые во всем мире называют аранами. Свитера из натуральных материалов в прошлом вязали вручную, сегодня же их часто изготавливают с помощью вязальных машин. Осмотреть обширную коллекцию неповторимых изделий можно в Килронане — в этом поселке действует рынок-музей аранских свитеров.

Аранские свитера ценятся не только за уют и эффектный дизайн, но и за мягкость, исключительную долговечность. Считается, что традиции вязать одежду из шерсти на архипелаге появились много лет назад — женщины вязали для мужчин-моряков теплые вещи, чтобы защитить их от пронизывающих ветров. В каждой семье существовал свой узор, который мастерицы передавали из поколения в поколение. Есть мнение, что именно по особой вязке опознавали выброшенных морем утонувших рыбаков.

Помимо знаменитых свитеров, в этой части Ирландии также мастерят традиционные лодки — «куррах». Они имеют деревянную основу, на которую натягивают шкуры животных. Дизайн таких лодок и способ их изготовления уникален для каждого региона. Сегодня жители группы островов в основном занимаются рыбной ловлей, разводят скот и, конечно, работают в туристическом секторе.

Как добраться до островов

Автор фото: Francesco Dondi. Источник: Unsplash

Добраться до архипелага можно на пароме или самолете. Географически к островам Аран ближе всего Дулин, располагающийся в графстве Клэр. Именно отсюда можно легко добраться до Инишмора водным транспортом. Но большой порт работает и в Россавиле. Помимо обычных паромов и корабликов, можно выбрать круизные туры.

Быстрее всего попасть на Аранский архипелаг удастся воздушным путем. Взлетно-посадочные полосы есть на каждом из островов, рейсы выполняются ежедневно. А летом — каждый час. Местные авиакомпании летают из аэропорта Коннемара, который расположен рядом с Инвераном. Полет занимает считаные минуты, но нужно учитывать, что их проводят на небольших самолетах.

На самих Аранских островах туристам придется выбирать между передвижением на велосипедах или пешком — здесь не принято водить автомобили. Если кто и приехал в путешествие по Ирландии на машине, ее обычно оставляют в порту. Запрет на переправу автомобилей на острова не оставляет туристам выбора. Взять велосипеды напрокат можно в порту. Также гости архипелага могут покататься на пони или устроить водную прогулку на традиционных ирландских лодках.