Форт-Уильям

На восточном берегу реки Хугли, одного из основных притоков Ганга, в Калькутте, столице индийского штата Западная Бенгалия, располагается одна из главных достопримечательностей города – Форт Уильям. Он был построен в самом начале периода британского правления в Индии, и назван в честь английского короля Уильяма (Вильгельма) III. Прямо перед ним располагается самый большой общественный парк Калькутты – Маидан.

Официально существует два Форта Уильям – старый и новый. Старая крепость была построена в 1696 году Британской Ост-Индской Компанией под руководством Джона Голдмборугха, для укрепления власти европейцев на этой территории. Тогда был создан Южно-восточный Бастион и окружающая его стена. Позже, в 1701 году, Джон Бирд построил Северо-восточный Бастион, а в 1702 году начал строительство Правительственного Дома (Дома Управления) в самом центре крепости – большого двухэтажного здания. А завершил его лишь в 1706 году. Именно в этом здании располагалась печально известная «черная дыра» - небольшой подвал, в котором 1756 году были замучены более сотни британских солдат, когда крепость была захвачена войсками наваба (правителя) Бенгалии Сираджа уд-Даулаха. Тогда же форт был переименован в Алинагар. Но уже в 1758 году, после битвы при Плесси, Роберт Клайв вернул Форт Уильям британцам. В 1781 году он приступил к реконструкции крепости и постройке «нового» форта, вследствие чего занимаемая им площадь увеличилась до 70,9 гектаров.

На сегодняшний день территория нового форта принадлежит индийской армии – в нем расположилась штаб-квартира Восточного Командования, а сама крепость способна принять «на проживание» до 10 тысяч солдат. «Новый» Форт Уильям хорошо охраняется и вход в него воспрещен для гражданского населения.