Церковь Св. Павла в Нарбонне

Церковь Святого Павла в Нарбонне также известна под другим названием – базилика Сен-Поль-Серж. Свое первое «имя» она получила в честь епископа Нарбонна святого Павла, жившего в III столетии. А второе местные легенды объясняют существованием римского проконсула по имени Сергиус, предположительно жившего в I веке. Возможно, что молва каким-то образом «скрестила» двух разных исторических персонажей в образе святого Поля.

О первом здании, построенном на месте церкви, известно то, что это была тоже церковь и она сгорела в V веке. После этого здесь был основан монастырь, который был заложен по распоряжению императора Карла Великого. В нем предполагалось устроить усыпальницу для хранения мощей святого Павла, но монастырь также сгорел.

Здание церкви, сохранившееся до наших дней, было возведено в XII столетии и строилось еще четыре века. Освящение церкви было совершено в 1244 году и затем в нее были перенесены мощи святого Павла. Базилика была построена местным зодчим и стала одним из первых в южной части Франции примером готической архитектуры. В облике церкви, кроме преобладающей готики, можно увидеть и элементы романского стиля – например, колоннаду в апсиде.

В Средние века церковь Святого Павла в Нарбонне оказалась в числе наиболее значимых храмов на пути Святого Иакова, по которому паломники шли в город Сантьяго-де-Компостела.

В середине XX века в церкви проводились раскопки, во время которых под хором были найдены захоронения, сделанные еще в IV столетии. Примерно в то же время рядом с церковью археологи нашли кладбище раннехристианского периода, в том числе несколько каменных саркофагов и детские останки, захороненные в амфорах.

В самой церкви можно увидеть саркофаг, украшенный рельефными изображениями Иисуса Христа. В храме также можно услышать орган XIX века, который впервые после реставрации зазвучал всего лишь несколько лет назад.