Холм льва

Холм льва, или Львиный курган, - это большой искусственный конический холм, расположенный рядом с местом, где происходила битва при Ватерлоо. Его создали в память о ранении в плечо принца Уильяма II Оранского, наследника престола Нидерландов. Приказ о возведении холма отдал его отец король Вильгельм I в 1820 году. Холм Льва был готов через 6 лет.

Этот мемориал был разработан королевским архитектором Чарльзом ван дер Стретеном, который вдохновлялся идеями инженера Жана-Батиста Вискена. Мемориал в форме кургана должен был стать символом не только победы войск союзников, но и отдельного человека. Подобный курган построил Юлий Цезарь в честь храбрейших галльских племен, которые называли себя белгами.

Холм Льва был построен из земли, принесенной с поля Ватерлоо. Согласно местной легенде, эту землю приносили на место будущего холма местные женщины, вооруженные простыми плетеными корзинами. Высота кургана – 43 метра, а длина его окружности у основания – 520 метров. На вершину ведет лестница, состоящая из 226 ступеней. На холме есть информационные щиты, на которых указано расположение французских и английских армий, и бинокль, через который можно осмотреть окрестности Ватерлоо. У основания кургана находится круглая ротонда, где размещена большая панорама битвы при Ватерлоо.

На вершине холма установлена статуя льва, созданная скульптором Жаном-Франсуа Ван Гелом. Лев – это эмблема голландских правителей и символ мужества. Лев опустил свою лапу на земной шар, и этот жест символизирует победу всего мира над Наполеоном. Статуя льва весит 28 тонн. В высоту она достигает 4,45 метра, а в длину – 4,5 метра. Ее отлили в Льеже, откуда доставили в Брюссель на торговом судне, а потом перевезли в Ватерлоо. Существует легенда, что статую отлили из пушек, которые французы бросили на поле боя.