Башня Беффруа

Самая старая вечевая башня Бельгии находится в Турне. Она расположена на главной площади города – Гран-Плас. Башню, ныне находящуюся под защитой ЮНЕСКО, построили в 1188 году с разрешения короля Филиппа-Августа. В Средние века башня беффруа являлась свидетельством городских свобод. Она была оборудована колоколом, звон которого возвещал о счастливых и печальных события в жизни города. С башни велось наблюдение за окрестностями города, и о приближении неприятеля горожан оповещали тоже с помощью колокола. В беффруа Турне также находилась темница для преступников и даже какое-то время - резиденция мэра.

Башня возвышалась над городскими постройками всего на 30 метров. Часовые находились на ее плоской крыше, ограниченной невысоким заграждением. Когда по соседству расширили кафедральный собор Богоматери, широта обзора с башни значительно уменьшилась. Поэтому городские власти решили настроить беффруа. В конце XIII века во время реконструкции башни укрепили стены и увенчали ее крышей со шпилем, над которым находилась фигурка дракона.

В 1391 году один из узников, содержащихся в башне, поджег свою камеру, отчего пострадали верхние этажи здания. Реставраторы установили новые скульптурные украшения беффруа и новый карильон, от которого сохранилось до наших дней несколько колоколов. Нынешний карильон состоит из 56 колоколов. Его общий вес составляет 13100 кг.

В высоту современная беффруа достигает 72 метров. На ее вершину ведет винтовая лестница. В башне находится небольшая выставка, посвященная истории этого строения.