Парк животных Планкендель

Зоопарк Мехелена находится за пределами исторического центра города. Он принадлежит Королевскому зоологическому обществу Антверпена, которое также владеет зоопарком в Антверпене, серпентарием в Бланкенберге и природным заповедником Де Зегге в Геле.

Земельный участок, где сейчас находится парк животных Планкендель, в XVI веке принадлежал семье фламандского художника Мишеля Кокси. Последующие владельцы усадьбы улучшили дренаж почвы, создав систему каналов и пруд. Нынешний замок Планкендель был возведен по приказу Хендрика Мунса в 1780 году. В 1813 году имение приобрело аристократическое семейство де Лангендонк. Новые хозяева во второй половине XIX века построили конюшни и подсобные помещения.

В 1956 году усадьбу приобрело Королевское зоологическое общество Антверпена и основало тут парк животных. Первые посетители увидели парк в 1960 году. Поначалу сюда привозили старых животных из зоопарка Антверпена, а также тех, которые использовались в селекционных программах. Жители Мехелена очень прохладно отнеслись к новому зоопарку, особого интереса он не вызвал. Все изменилось в 1985 году, когда зоопарк был вновь открыт после реконструкции.

Зоопарк Планкендель разделен на зоны, где представлены редкие и исчезающие животные отдельных континентов. Здесь есть европейский сектор, африканский, зоны Океании, Азии. В 2014 году была открыта часть зоопарка, посвященная животным двух американских континентов. Тут можно увидеть пингвинов Гумбольдта, чилийских фламинго, муравьедов, капибар, викуний и т. д.