Церковь Св. Иакова на Кауденберге

В окрестностях парка Варанд, на Королевской площади, на левом берегу реки Сенны, которая сейчас протекает под городом, находится величественная церковь святого Иакова. Она была возведена на холме Кауденберг. Это главный храм Вооруженных сил Бельгии.

Историки до сих пор не могут разобраться, при каком строении была возведена церковь святого Иакова. Одни полагают, что этот храм изначально был замковой капеллой правителей Брабанта, чей дворец был уничтожен пожаром в 1731 году. Другие считают, что храм появился при госпитале, где помогали нуждающимся паломникам. В пользу этой версии свидетельствует то, что в качестве небесного покровителя церкви был выбран святой Иаков – защитник пилигримов. Как бы то ни было, исследователи сходятся в одном – церковь святого Иакова была заложена в XII веке.

Когда руины королевского дворца пришлось снести, на их месте основали новую просторную площадь, которую назвали Королевской. Церковь, возведенная в готической манере, не соответствовала модным веяниям времени, поэтому городские власти, недолго думая, разобрали и ее. На ее месте вскоре построили новую церковь, которая бы гармонировала своим внешним видом с соседними зданиями, возведенными в стиле неоклассицизма. Первый камень в основание храма заложили в 1776 году, а прихожане смогли его посетить лишь в 1787 году. Единственную башню к церкви пристроили позднее - в XIX столетии. Архитектором колокольни был Тильман-Франсуа Суйс.

Интерьер церкви оформлен в стиле неоренессанса. Его отличает строгость и лаконичность отделки.

Церковь святого Иакова на Кауденберге знаменита тем, что именно здесь в 1831 году король Леопольд I публично признал Конституцию Бельгии и поклялся ей в верности. В этом храме проходили поминальные службы по умершим монархам и были крещены многие королевские отпрыски.