Церковь Нотр-Дам-де-Лакен

В брюссельском районе Лакен, который известен тем, что здесь расположены многочисленные королевские владения, в том числе и роскошная королевская резиденция, находится церковь Нотр-Дам-де-Лакен. Она представляет собой мавзолей монархов Бельгии.

Оригинальное готическое сооружение со множеством шпилей и башенок было построено на смену маленькой часовне, возведенной в XIII веке и ко второй половине XIX века обветшавшей настолько, что ремонту она уже не подлежала. Для строительства этой церкви был приглашен архитектор Жозеф Пуларт, впоследствии работавший над проектом огромного Дворца юстиции в Брюсселе. Ко времени возведения храма Нотр-Дам-де-Лакен Жозеф Пуларт был молодым и подающим надежды архитектором. Идея строительства церкви-усыпальницы принадлежала любимой супруге короля Леопольда I - Луизе-Марии Орлеанской. Возведением храма по приказу короля занялись уже после ее смерти в 1850 году. Первый камень в основание сакрального сооружения был заложен в 1854 году. Строительство храма продолжалось долго – до 1909 года. Старую церквушку снесли в 1894 году. От нее уцелела только апсида, которая сейчас превращена в кладбищенскую капеллу.

Когда храм был закончен, сюда перенесли прах Луизы-Марии Орлеанской и ее супруга Леопольда I, который так и не увидел эту усыпальницу законченной. С тех пор здесь нашли свое успокоение 20 представителей королевской бельгийской фамилии.

Главным сокровищем храма Нотр-Дам-де-Лакен считается статуя девы Марии, датированная XIII веком. Ее перенесли сюда после разрушения старой церкви.

Вокруг храма находится кладбище с пышными памятниками и гробницами.