Церковь Рождества Богородицы в Меллихе

Меллиха была одним из десяти приходов Мальты, упомянутых в документе 1436 года. Но со временем люди стали уезжать отсюда, опасаясь пиратских налетов. Город перестал быть центром прихода. Тем не менее, святилище Божией Матери, старейшее на мальтийском архипелаге, продолжало принимать сотни верующих. Приход в Меллихе был вновь основан в 1844 году. 5 сентября 1883 года приходской священник Фрэнсис Мария Магри благословил первый камень новой церкви, которую решили освятить в честь Рождества Девы Марии. Обряд освящения провел епископ Пьетро Пейс 5 сентября 1897 года.

Массивная церковь Рождества Богородицы видна из любого уголка Меллихи. Она построена на краю скалы, что позволяет ей доминировать над другими зданиями города. Строительный материал для возведения церкви поступал из ближайших каменоломен. Красноватые камни подвозили местные фермеры и крестьяне, которые так долго мечтали о новом храме, что даже добровольно и бесплатно работали на строительстве.

В интерьере храма хранятся различные произведения сакрального искусства: статуи и картины, которые были созданы мальтийскими художниками и пожертвованы местными меценатами. Запрестольные образы для алтарей написали знаменитые живописцы Дж. Кали и Л. Пизани.

Когда церковь была построена, оказалось, что она не имеет колокольни. Две колокольни возвели намного позднее – в период между 1920 и 1940 годами. Пять колоколов, которые имеют свои названия, для этого храма отлили мастера в Милане. Церковь Рождества Богородицы является действующей, и ее можно посетить во время богослужений.