Храм Халь Сафлини

Наверное, самой труднодоступной достопримечательностью Мальты можно считать подземный храм Халь Сафлини. Труднодоступной не потому, что к ней сложно добраться. Нет, она находится в центре города Паола, в нескольких кварталах от приходского храма. В гипогей Халь Сафлини очень сложно попасть. Вход разрешен только по билетам, купленным через Интернет. А продают их на несколько недель или даже месяцев вперед. Пробиться в музей с какой-нибудь туристической группой тоже не получится.

Строительство комплекса Халь Сафлини было начато в 4000 году до н. э. Он состоит из трех уровней, соединенных винтовой лестницей. Исследователи полагают, что гипогей Халь Сафлини является самым древним подземным храмом на всей планете. Храм вырублен в известняковой скале на глубине 12 метров. Его обнаружили во время подготовки котлована для строительства жилого здания. Поначалу исследовательской работой тут занимался священник Эммануил, а после его смерти гипогеем заинтересовался знаменитый местный археолог Т. Заммит. По его мнению, в этом храме располагался оракул, предсказывавший будущее, что делало в те времена мальтийский архипелаг одним из самых популярных мест Средиземноморья.

Поначалу был очищен от мусора верхний храм, созданный в пещере. Он является древнейшим из трех подземных святилищ. Под ним находятся современники храмов Джгантия и Таршин. Эти более «молодые» сооружения богато украшены и отличаются большей площадью, чем верхний храм. На среднем уровне наиболее интересны зал оракула с красным потолком и растительным орнаментом на стенах и комната святая святых, чьи стены украшены искусной резьбой по камню. На третьем уровне находятся обрядовые помещения. В храме Халь Сафлини было обнаружено огромное захоронение людей. Тут нашли остатки примерно 7 тысяч скелетов.