Озеро Ассаль

Озеро Ассаль, чье название дословно переводится как «мёд», находится на западе Джибути. Его местоположение можно отнести к области Таджура, пограничной с Дикиль, Большой рифтовой долиной и на 120 км западнее города Джибути. Ассаль представляет собой вулканическое озеро в центральной области страны, в пустыне Данакили.

Водоем разделяется на две основные части - первая является просто слоем соли, возникшим в результате непрерывного испарения соленой воды из озера в прошлом, другая часть – непосредственно толща соленой воды. Кристаллизованная соль залегает на глубине до 60 метров от поверхности, площадь жидкой части – 54 кв.км с глубиной до 40 м.

Ассаль находится на 155 м ниже уровня моря в сочленении Афар, что делает его самой низкой точкой Африканского континента и вторым подобным участком на планете вслед за Мертвым морем. Озеро не имеет оттока, из-за высокого испарения уровень солености его вод в 10 раз больше, чем в море, это второй водоем в мире по насыщенности минералами.

Ассаль является крупнейшим в мире соляным резервом, который эксплуатируется четырьмя производственными компаниями, согласно лицензиям, предоставленным в 2002 году. Разработки ведутся на юго-восточном конце озера.

Добыча соли кочевыми племенами афаров и исса способствовали прокладыванию древних караванных маршрутов, которые связали озеро с горами Эфиопии для торговли. Соль также выменивали в Южной Абиссинии на кофе, слоновую кость, мускус и рабов. Водоем был источником богатства местных племен. Современная промышленная добыча соли привлекла в регион инвесторов, построивших к озеру хорошие дороги.

Одной из характерных и уникальных особенностей Ассаль является то, что его область является одним из самых жарких мест на земле с подъемом температуры выше 50 ° C в дневное время суток. Чем ближе к озеру, тем выше температура. Температура воды озера достигает 33-34 ° С.

Растительность возле озера Ассаль ограничивается несколькими колючими кустарниками и одной одинокой пальмой у дороги. Иногда сюда забредают верблюды, пробегают ящерицы, мелкие птицы и насекомые. Вода озера богата солью и минералами, их концентрация не располагает к появлению в ней признаков жизни, но очень богата бактериями.

Совместно и иностранными компаниями правительство Джибути ведет разработку проектов строительства геотермальных и ветровых электростанций в бассейне озера Ассаль. Туристические проекты тоже находятся на стадии разработки.