Стены и башни Спасо-Преображенского монастыря

После периода Смутного времени обозначилась необходимость перестройки монастырских укреплений, которые довольно сильно пострадали во время осады. Спасо-Преображенская обитель расширила свою площадь, были возведены новые стены и башни. Вновь возведенные оборонительные сооружения 17 века были выше и крепче.

Сначала приступили к перекладке западной и южной сторон монастырской стены, поскольку это были наиболее уязвимые места для атаки врага. Заново построенные стены имели высоту 7,5-10,7 м, а толщину 3 м. Завершались они зубцами и машикулями. Общая длина стен составила 820 метров.

С внутренней стороны стены за зубцами имелся отступ, который представлял собой боевой ход, перекрытый деревянной крышей и поддерживаемый аркадами. Во время атаки отсюда защитники монастыря стреляли через бойницы и наступавших врагов поливали варом и кипятком. Между арками внизу проходил третий ряд бойниц так называемого «подошвенного боя». Пред стенами с внешней стороны пролегал глубокий ров. На башнях и стенах размещалось хорошее вооружение: 14 бочек с порохом, 97 карабинов, 17 малых и 15 крупных пищалей.

Также были построены 6 башен в изломах стен и по углам. До наших дней сохранились 2 башни: Угличская и Богородицкая. Они ограничивают кремлевскую стену, выходящую на Богоявленскую площадь.

Богородицкую башню построили в 1623 году на северо-западном углу монастырской стены на месте башни 16 века. Она представляет собой квадратную в плане башню с размерами 6,4 х 6,4 м. Она имеет сводчатое перекрытие и снабжена дозорной вышкой. Выше зубцов она покрыта тесовым шатром. В этом месте башня имеет в своем составе фрагмент старой стены 16 века. В Богородицкой башне есть глубокий подвал, из которого прорыт потайной ход.

В 1622 году были возведены две башни со стороны реки Которосли – «новая» и угловая. В 1635 году на северной стороне поставили четвертую башню – Глухую. Предположительно, она была возведена на месте северо-восточной угловой башни 16 века, которая обозначала восточную границу территории обители.

За восточной старой стеной 16 века располагался не застроенный проулок, эта земля принадлежала посаду. Параллельно старой стене за проулком проходил городской земляной вал, который в описях называется «Большой осыпью». На валу находились проездные Михайловская и Угличская башни, через них можно было оказаться на территории посада. От Угличской башни шла дорога в сторону Углича.

В 1635 году монастырем было подано прошении о присоединении этой территории обители. Монастырь взамен существовавших обещал построить новые башни из камня. Этот земельный участок был невелик, но, тем не менее, посад никак не желал его отдавать монастырю.

В Ярославле обители принадлежали Спасская, Крохина, Богоявленская, Меленки слободы (более 300 дворов). Он являлся крупным феодалом. Свою власть монастырь пытался распространить и на город, постоянно вмешиваясь в его жизнь. На протяжении 17 века происходило столкновение интересов посада и монастыря, они конфликтовали и соперничали. Это и явилось причиной борьбы за маленький клочок земли. Дело даже доходило до схваток со служителями монастыря. Но царем просьба монастыря была удовлетворена. Были возведены Угличская, а потом Михайловская башни. Угличская дошла до наших дней. Михайловская же сильно была изменена поздними перестройками.

Въезд в монастырь осуществлялся через Святые и Водяные ворота, которые располагались в южной стене, проходившей параллельно реке. В 17 веке во время перекладки южной стены возвели новые Водяные ворота, служившие для повседневного использования, за водой на Которосль ездили именно через них.

Водяные ворота были сооружены таким образом, чтобы как можно меньше привлекать внимания при штурме – они даже не выступают снаружи за линию стен. Через арку можно попасть в узкий проход, который простреливался в любой точке. Из каменной будки над проездом, имеющей окна-бойницы, за ним наблюдал специально выделенный привратник. Над воротами на боевой площадке можно было поставить пищаль или небольшую пушку. Сегодня этот проезд перекрыт цилиндрическим арочным сводом. На пересекающихся арках раньше располагалось четверо железных ворот.

В 17 веке Святые ворота оставались парадным въездом в обитель. Их также коснулись перестройки: кроме дозорной вышки поставили Введенскую надвратную церковь, окруженную галереей, которая частично сохранилась со стороны двора монастыря.

В 1624 году монастырем были приобретены старинные часы Христофора Галовея, которые установили потом на Спасской башне Московского Кремля. Дозорную башню переоборудовали под установку этих часов. Для часового механизма на всю высоту башни был устроен специальный колодец.