Парк Раундхей

Парк Раундхей в городе Лидс – один из самых больших городских парков в Европе. Его площадь составляет почти три квадратных километра, где горожане могут погулять и по лесу, и по берегу озера, и полюбоваться цветочными клумбами. Парк очень популярен, как среди жителей Лидса, так и среди туристов: ежегодно его посещает до миллиона человек.

Когда-то здесь были охотничьи угодья семейства де Ласи, пожалованные Ильберу де Ласи Вильгельмом Завоевателем. Земля много раз переходила из рук в руки. В 1803 году владельцем стал Томас Николсон. В его время здесь были карьеры и старые угольные шахты, на месте которых были устроены два озера – Верхнее озеро и озеро Ватерлоо. Николсон построил загородный дом с видом на Верхнее озеро и украсил парк имитацией старинных замковых ворот. Также благодаря семейству Николсонов были построены церковь Святого Иоанна, приют для бедных и школа в южной части парка. В 1871 году Джон Баррен, мэр Лидса, выкупил парк для горожан, в 1872 году состоялось торжественное открытие парка в присутствии принца Артура. В 1891 году первый в Британии электрический трамвай (современного типа, с проводами над дорогой) соединил парк с центром города.

Часть парка занимает Тропический мир – оранжереи, представляющие различные типы земного климата. Здесь собрана вторая по величине в Британии (после королевских Ботанических садов Кью) коллекция тропических растении. В Тропическом мире есть Дом бабочек и аквариумы, в оранжереях содержатся тропические птицы и рептилии. Павильон «Ночная жизнь» представляет коллекцию ночных животных, таких, как летучие мыши. Большой любовью публики пользуется проживающая на территории Тропического мира популяция сурикат.

Парк разделен на несколько частей: Сады на каналах, Сад Моне (в честь французского художника), Сад Альгамбра, Сад Друзей (имеется в виду Общество друзей парка Раундхей). Есть также специальный сад для слепых – с ароматизированными дорожками и инструкциями, выполненными шрифтом Брайля.