Обсерватория Улугбека

В 1424 году правитель Самарканда и знаменитый ученый Улугбек распорядился построить обсерваторию на холме Кухак недалеко от собственной столицы. Здесь он планировал наблюдать за звездами, работать над картой звездного неба и проводить различные исследования. Для этого по центру трехэтажного округлого здания был расположен огромный квадрант, значительно облегчавший работу средневекового астронома. Этот инструмент можно увидеть и сейчас. Остальные приспособления Улугбека и его помощников – не менее известных астрономов того времени – не сохранились до наших дней.

После смерти Улугбека его обсерватория не была закрыта. Здесь продолжали свою работу ученые, сотрудничавшие с Улугбеком. Но потом новые правители Самарканда посчитали их занятие блажью, и астрономы оставили обсерваторию навсегда. Примерно через 50 лет после этого здание обсерватории стали разбирать на строительные материалы.

Остатки неизвестного строения, которое оказалось старинной обсерваторий, были обнаружены во время археологической экспедиции ученого В. Л. Вяткина в начале XX века. Исследования продолжились в 1948 году, когда сюда прибыла группа археологов, которую возглавлял В. А. Шишкин. Ученые смогли освободить от наслоений основание и фрагменты стен.

Около остатков старинной обсерватории в 1970 году был построен музей, где хранятся копии астрономических таблиц Улугбека. Оригиналы были похищены англичанами и теперь находятся в Оксфорде. В 2010 году перед музеем появился памятник знаменитому астроному Улугбеку.