Водонапорная башня (Экспозиция «Старый Владимир»)

Водонапорная башня представляет собой памятник промышленной и инженерной архитектуры. Современное здание водонапорной башни было построено в 1912 г. К 1950-м гг. башня утратила свое функциональное значение по причине реконструирования водонапорной системы Владимира. С 1975 г. в водонапорной башне располагается экспозиция под названием «Старый Владимир».

Потребность городского населения в водонапорной башне появилась в 1860-х гг. при прокладке водопровода. Первый ее проект предполагал оборудовать её в недействующей Ризположенской церкви над Золотыми воротами. Городские власти одобрили проект, но по причине особенных обстоятельств (при начале проведения работ землей засыпало нескольких рабочих) решили отказаться от такого использования церкви. Было решено, несмотря на значительные расходы, построить новое здание для водонапорной башни. Башню возвели к югу от Золотых Ворот, на Козловом валу по проекту К. Дилля. Строительство было завершено в 1868 г. (возможно 1866). Резервуар башни вмещал 8 тыс. ведер воды. Одновременно с башней в разных частях города было построено несколько водоразборных колонок, в центре же на Соборной площади установили каменный бассейн с фонтаном и резервуаром. Система водоснабжения приводилась в действие привезенной из Англии паровой машиной мощностью 25 л.с. В 1912 г. старую водонапорную башню перестроили по проекту владимирского архитектора Жарова С.М.

Сейчас здание водонапорной башни – это трёхъярусное сооружение из красного кирпича, выполненное в «псевдорусском» стиле и имеющее форму цистерны в плане. Кверху оно несколько расширяющееся, как крепостная башня. Украшением башни являются окна, в том числе сдвоенные, в каждом ярусе разной высоты, и прямоугольные «сандрики», и стрельчатые арки над окнами; карнизные валики, которые разделяют ярусы и два пояса арочных ниш.

В 1950-е гг., в связи с реконструкцией водопровода Владимира, башню перестали использовать; некоторое время в нижнем этаже собирались бродяги.

В 1976 г. башня была признана памятником градостроительства и архитектуры, а в 1980 г. ее передали Владимиро-Суздальскому музею-заповеднику. Башню переоборудовали под музей городского быта сотрудники Владимирской реставрационной мастерской под руководством С. Ермолина – в северной части построили винтовую лестницу; вместо плоской крыши устроили смотровую площадку с шатровым завершением. Под экспозицию были отведены южная часть здания и центральные «карманы».

Автор экспозиции, которая посвящается Владимиру конца 19 – начала 20 вв. – краевед Лия Горелик. Открытие экспозиции состоялось в 1975 г. Отличительная особенность этой экспозиции является то, что в ней отсутствовали специальные пояснительные тексты, а вместо них приводились подлинные выписки из газет, книг, журналов того времени. Экспозиция рассказывает и показывает владимирскую городскую жизнь в её обыденном, повседневном течении, реконструирует атмосферу Владимира на рубеже веков – купеческого, чиновничьего, мещанского. Чтобы особо подчеркнуть эпоху, были воссозданы интерьеры церковной лавки, комнаты состоятельного горожанина, трактира с самоваром, полицейского участка.

В 2009 г. была проведена реконструкция музея, здесь была заменена часть экспонатов и экспозиционное оборудование. Первый этаж посвящен облику Владимира до революции и его городскому хозяйству. Здесь выставлены открытки и фотографии конца 19 – начала 20 вв. улиц, древних соборов, площадей, церквей, общественных зданий города, документы городского хозяйства о деятельности управы, строительстве первого и электростанции, пожарной команде. Здесь выставлена одежда владимирцев разных сословий.

Второй этаж рассказывает о городском населении и его занятиях. На стендах представлены фотографии купцов, дворян, мещан, духовенства, разночинцев чиновников разных ведомств, военных. Здесь можно познакомиться с документами об их традиционных занятиях: ямском промысле, огородничестве и садоводстве. Среди экспонатов этого зала – награды огородников Владимира, полученные ими на российских сельскохозяйственных выставках, поддужные колокольчики, ямщицкие часы. Привлекает внимание яркая реклама различных торговых фирм, гостиниц, трактиров, ресторанов, фотоуслуг, парикмахерских.

На третьем этаже посетители знакомятся с духовной жизнью жителей Владимира. На стендах размещены фотографии монастырей, крестного хода. Здесь представлены материалы об учебных заведениях города: женской и мужской гимназиях, реальном училище, духовной семинарии.

Четвертый этаж музея – это смотровая площадка, откуда открывается колоритная панорама города и заклязьминских далей, где сосредоточено множество памятников архитектуры.

В экспозиции музея представлено порядка 800 экспонатов, более 100 из них появилось впервые. Среди экспонатов – интересные предметы мебели, телефонный аппарат, детская коляска, швейная машинка, кинопроектор, блюдо – подарок Николаю II от дворянства Владимира, серебряный рожок для младенцев, ученические принадлежности.

Яркую образность музейной экспозиции придают фотографии большого формата с видами города, а также манекены в одежде тех времен. Центральные витрины всех залов создают своеобразную вертикальную ось в решении пространства экспозиции.