Весовая палата

Весовая палата – старинное здание, расположенное на одной из центральных площадей Амстердама. Это старейшее светское здание, сохранившееся в столице Нидерландов.

Как большинство средневековых городов, Амстердам когда-то был обнесен мощной крепостной стеной, в которой были сделаны хорошо укрепленные ворота. Позднее, когда стены снесли, многие ворота сохранились и стали использоваться в другом качестве. Так произошло и в этом случае – ворота святого Антония были сооружены в 1488 году, а по другим данным – в 1425, а в 1488 перестроены.

В конце XVI века городские стены были снесены, и в начале XVII века в башне святого Антония разместилась городская Весовая палата – общественное здание, где взвешивались различные товары. Амстердам в это время был крупнейшим торговым центром Европы, и это была вторая весовая палата – старая, расположенная на площади Дам, уже не справлялась с объемом товаров. Верхние этажи здания занимали различные гильдии: кузнецов, художников, каменщиков и даже врачей. Гильдейские эмблемы до сих пор украшают башню.

В XIX веке, после того, как весовая закрылась, в башне размещались и мебельная мастерская, и фонарная, и пожарная часть, и городской архив… В XX веке башня была отдана музеям. Здесь первоначально находились Музей истории Амстердама и Еврейский исторический музей. В течение нескольких лет здание не использовалось, после чего был поднят вопрос о сохранении и реконструкции исторического здания. В ходе реконструкции были осушены погреба под башней, укреплено все здание, а площадь вымощена заново так, что Весовая палата вновь стала центром площади Ниумаркт. Однако здание продолжает понемногу проседать, т.к. стоит на водонасыщенных почвах. Вопрос о сохранении уникального здания и предотвращении его разрушения стоит очень остро.