Старый город в Иерусалиме

Старый город – квадратный километр истории, окружённый крепостными стенами. До 1860 года это и был весь Иерусалим, сейчас – малая его часть, напитанная памятью тысячелетий.

Сегодняшний Старый город возник в XI веке до н. э.: библейский царь Давид захватил важное укрепление иевусеев и перенёс сюда величайшую святыню еврейского народа, Ковчег Завета. Царь Давид выстроил стены, премудрый Соломон их укрепил и возвёл Храм. Иерусалим был желанной целью для завоевателей: отсюда уводили евреев в вавилонское пленение, город тотально разрушали римляне, брали мусульмане.

Старый город делится на четыре квартала, но их названия (Армянский, Еврейский, Мусульманский и Христианский) появились только в XIX веке. Жителей за стеной немного, около тридцати шести тысяч, в основном тут расположены религиозные учреждения, монастыри, школы, музеи. Нынешние стены и городские ворота выглядят древними, однако возведены в XVI веке.

Исторический центр Иерусалима перенёс жестокие испытания в новейшее время. В войну за независимость1948 года Старый город достался Иордании, евреев выселили. В Шестидневную войну 1967 года Израиль вернул кварталы, но Еврейский превратился в груду камней. Восстановили его в память о веках бытия народа в Иерусалиме. Таким образом, из четырёх районов Старого города один, Еврейский, – новостройка. Выполнена она лучшими архитекторами Израиля, аура древности таинственным образом сохранена. Самый малодоступный квартал – Армянский, большая его часть закрыта для посетителей, в десять вечера здешние ворота запираются.

Самый населённый квартал – Мусульманский, богатый памятниками истории. От Львиных ворот начинается улица Виа Долороза, которую традиция связывает с Крестным путём Иисуса. Важнейшие пункты этого пути отмечены особыми знаками. В Мусульманском квартале находятся точки, почитаемые как место рождения Девы Марии: православные признают в этом качестве церковь Рождества Богородицы, католики – церковь святой Анны.

В Христианском квартале стоит одна из величайших святынь христианского мира, Храм Гроба Господня. К обладанию им веками стремились страны и народы, из-за него начинались крестовые походы.

Отдельная часть Старого города – Храмовая гора, обнесённая высокими стенами. Иудеи почитают её как место, где стоял Храм (от него осталась знаменитая Стена Плача), христианская традиция гласит, что при Храме до 12 лет жила и воспитывалась Дева Мария, мусульмане верят, что отсюда вознёсся на небо пророк Мухаммед. Сегодня над Храмовой горой сверкает грандиозный Купол Скалы.

Старый город – единственное на Земле место, где произошли ключевые события трёх великих мировых религий. По его улицам проходили паломники, нищие, завоеватели, рабы и тираны. Сейчас здесь толпятся туристы, но и в толпе можно ощутить атмосферу этого пространства. До сих пор пронзает души белый город, чьи камни сохранили высеченные мечами разметки для игры в кости – той самой, в которую римские солдаты разыграли между собой окровавленные одежды Спасителя.