Древняя Вирсавия

Древняя Вирсавия (Тель Беэр-Шева) – национальный археологический парк в 5 км от современного города Беэр-Шева. Раскопки проводились здесь в 1969-1976 гг. Это место внесено в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Возраст самых древних находок – 4000 лет до н.э. По неизвестной причине первые жители покинули город, и он пустовал 2000 лет. В 11 в. до н.э. город был вновь заселен. Основные находки относят к 9 в. до н.э., ко времени Иудейского царства. Есть упоминание города в Ветхом Завете. В 7 в. до н.э. город разорили вавилоняне. Позже он застал эпоху эллинизма, царя Ирода и римлян. Поселения здесь были и в византийскую эпоху, и во времена крестоносцев. Затем настал период упадка, который прервало строительство нового города поблизости турками в 1880 г.

Местоположение древнего города имело стратегическое значение, т.к. он находился посреди пустыни Негев на дороге от Индийского океана к Средиземному морю и на пересечении торговых путей из северного Ханаана в Африку. В период расцвета здесь было 60 домов и примерно 500 жителей.

Город имеет форму эллипса. Снаружи он окружен крепостными стенами, имеющими два ряда – внешний и внутренний. В город ведут одни ворота, построенные в форме буквы S, чтобы затруднить проход конницы в случае нападения. За воротами найден колодец, который предположительно служил для привлечения караванов и развития торговли. В черте города есть главная площадь, от которой расходятся несколько улиц. Помимо жилых домов, здесь располагались склады с запасами – 6 зданий общей площадью 600 кв. м. Самым большим зданием был царский дворец с 3-мя огромными залами и системой комнат. Также был обнаружен алтарь-жертвенник с характерными выступами в виде рога на каждом из 4-х углов. На нем заметны изображения змеи, и есть следы огня. Сейчас выставлен макет жертвенника, оригинал находится в Музее Израиля.

Важным сооружением является подземная система водоснабжения, которая говорит о высоком развитии инженерной мысли горожан. Она включает в себя колодец глубиной 69 м и подземные резервуары на глубине 15 м, созданные в меловой скале. Запасы пополнялись за счет плотины на реке Хеврон и сбора дождевой воды.

Позже здесь был выстроен огромный дворец царя Ирода. Была найдена синагога византийского периода.

Сейчас раскопано около 60% холма. Была проведена частичная реставрация некоторых участков, они отмечены особой реставрационной линией.

Весь город можно осмотреть, поднявшись на смотровую вышку.