Монастыри Метеоры

Всего в нескольких километрах от греческого города Каламбака находятся знаменитые Метеоры – один из крупнейших и почитаемых монастырских комплексов Греции. Монастыри уютно расположились на вершинах гордо возвышающихся на северо-западной окраине Фессалийской равнины и невероятных по своей красоте огромных крутых скал. Эти скалы сами по себе являются достаточно редким геологическим явлением и были сформированы около 60 млн. лет назад. Собственно, именно благодаря своему уникальному месторасположению монастыри и получили свое название, поскольку в переводе с греческого слово «метеоры» дословно означает «парящие в воздухе».

Большинство исследователей полагают, что первый скит Святого Духа был основан здесь в середине 10-го века неким Варнавой. Хотя вполне вероятно, эти труднодоступные скалы были облюбованы отшельниками гораздо раньше. Долгое время поселенцы селились в пещерах и скальных углублениях, поднимаясь на вершины неприступных каменных массивов с помощью переставляемых деревянных подмостков (впоследствии подмостки были заменены подвесными лестницами и лебедкой с сеткой). В 1160 году был основан скит Стаги (Дупиани), который и стал «прародителем» организованной монастырской общины.

В 1334 году на фессалийские земли вместе с группой единомышленников прибыл преподобный Афанасий Метеорский, покинувший Святую гору Афон из-за нашествия корсар. Считается, что именно Афанасий и дал этим скалам название «Метеоры». Он же основал и знаменитый Преображенский монастырь, или Великий Метеор, - самый большой из знаменитых Метеоров, расположившийся на самой высокой и неприступной скале, на высоте 613 м над уровнем моря. Именно с этого момента и начинается расцвет Метеоров. К 16-му веку уникальное местоположение, позволяющее максимально обезопасить себя от нашествий грабителей и разбойников, а также неукоснительное соблюдение законов и правил, заложенных еще преподобным Афанасием, позволило создать процветающую монашескую общину с множеством монастырей (известно 24).

К сожалению, до наших дней сохранились и действуют лишь шесть монастырей – Преображенский монастырь (Великий Метеор), монастырь Варлаама, монастырь Святой Троицы, монастырь Русану (Святой Варвары), монастырь Святого Стефана и монастырь святого Николая Анапавсаса. Кроме фантастических пейзажей, захватывающих панорамных видов и потрясающей атмосферы спокойствия и умиротворения эти святыни интересны своей архитектурой, обилием прекрасных старинных фресок, икон и других церковных реликвий.

В 1988 году Метеоры были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и сегодня являются одной из самых интересных и популярных достопримечательностей Греции. В 1922 году в скалах были вырублены ступени, что значительно облегчило доступ к монастырям (как монахам, так и многочисленным паломникам и туристам).