Церковь Нотр-Дам-ля-Гранд

В Пуатье существует местная легенда, связанная с церковью Нотр-Дам-ля-Гранд. Согласно ей, в начале XIII века некий городской чиновник задумал совершить предательство – сдать английским войскам, осаждавшим Пуатье, ключи от городских ворот. Он почти исполнил задуманное, но в нужный час не нашел ключей на их обычном месте. Мэр Пуатье, узнавший о пропаже ключей и предположивший о замышлявшемся предательстве, решил помолиться в этой церкви и увидел ключи в руке у статуи Девы Марии. Эта же легенда гласит о том, что Богоматерь и святые Иларий и Радегунда явились англичанам и обратили их в бегство. Все эти сюжеты нашли отражение в убранстве церкви – так, в XIX веке в ее интерьере появились статуя Девы Марии с ключами и витраж, на котором небесные покровители Пуатье обращают врага в бегство.

В конце XX века в церкви была начата масштабная реставрационная кампания, а в 1995 году восстановленный фасад был открыт в торжественной обстановке.

Первые свидетельства о существовании церкви Нотр-Дам-ля-Гранд датируются X столетием, но в одной ее стене заметны следы еще античной каменной кладки. В X веке церковь носила название Сен-Мари-Мажор. В следующем столетии здание церкви было полностью перестроено в романском стиле и освящено в 1086 году Урбаном II. В последующие столетия в облик церкви вносились различные изменения. В частности, после середины XII века здание расширили в западную сторону, разрушив портик колокольни, а с южной стороны возвели башенку и построили передний фасад. В середине XIX века ради строительства рынка был снесен клуатр церкви. А в XV-XVI столетиях к церкви были пристроены частные усыпальницы в стиле «пламенеющей готики».

К особенностям церкви относятся древняя подземная крипта, фрески – как романского периода, так и имитирующий их «новодел», выполненный в XIX веке. Интерьер церкви богато украшен каменными резными орнаментами, деревянной резьбой, горельефами и статуями святых, апостолов и местных епископов. В церкви установлен орган XIX века.